Гален бледнеет. — Я знаю. Но ты должна понять, что все, что я делал, было попыткой защитить тебя, независимо от того, насколько ошибочным это может показаться сейчас.

— Да, — соглашается Стелла.

Шаги, грохочущие вверх по лестнице в нашу сторону, останавливают ее от дальнейших слов, и две секунды спустя Алекс врывается в дверь.

— Йоу, ты не поверишь, кого я трахаю… О, черт, извини. Я не помешал?

— Нет, все в порядке. Я думаю, мы, вероятно, почти закончили, — говорит Гален, пытаясь встать.

— О'кей, — неловко говорит Алекс.

— Тео в своей комнате, — говорю я ему, позволяя ему сбежать и иметь возможность похвастаться тем, что он хотел нам рассказать, когда приехал.

— Отлично, спасибо.

— Он всегда такой… гипер? — тихо спрашивает Стелла, когда он исчезает в спальне Тео.

— В значительной степени, — говорю я, вставая так, чтобы мы могли видеть, как Гален выходит.

— Я дам тебе знать, когда мы сможем навестить твою маму, — грустно говорит он Стелле.

— Хорошо.

— Я действительно сожалею обо всем этом. Я знаю, что облажался, милая.

— Да, ты сделал. Но я понимаю это. И сейчас слишком поздно все это менять, верно?

— Верно. Ну, я думаю, я просто… — Он показывает большим пальцем через плечо и делает шаг назад.

— Подожди, — кричит Стелла, протискиваясь мимо меня и подбегая к нему.

Он подхватывает ее на руки и крепко прижимает к себе.

— Я люблю тебя, папа.

— Я тоже люблю тебя, милая. — Он целует ее в макушку и вдыхает ее запах, как будто боится, что больше ее не увидит.

Они обнимают друг друга в течение долгих секунд, прежде чем она отрывает свое лицо от его груди.