— Я слышал, у твоего дедушки проблемы, — говорит он, заставляя меня задуматься, как много он знает о моей нынешней ситуации.

— Да, я думаю. Однако я здесь не для того, чтобы вдаваться во все это. Просто празднуем день рождения нашей девочки.

— Черт возьми, да, — говорит он, наконец, дотягиваясь до Миши и притягивая ее к себе. — Пришло время повеселиться, малышка.

Точно по сигналу появляются Дакс и Лоу с пластиковыми стаканчиками в руках.

— Спускайтесь в люк, ребята, — говорит Дакс, подмигивая.

— Что это? — Спрашиваю я, заглядывая в чашку.

— Просто кое-что для начала вечеринки. До дна.

Он залпом выпивает свой, прежде чем раздавить чашку и швырнуть ее — сильно — в одну из старых бочек, которая, я уверена, к концу ночи превратится в кострище.

Остальные следуют его примеру, и, не желая быть единственным оставшимся трезвым, я делаю то же самое, морщась, когда алкоголь обжигает мне горло. Однако я приветствую это, зная, что вскоре последует забвение.

— Больше, — заявляю я. — Мне нужно больше.

— Добро пожаловать обратно в Ловелл, мисс Рэмси, — говорит Арчер с понимающей улыбкой. — Давай сделаем это стильно.

Он протягивает мне фляжку, и я, не теряя времени, откручиваю крышку и делаю глоток. Я знаю его достаточно хорошо, чтобы понимать, что у него здесь есть кое-что крепкое. Именно то, что мне нужно.

Я понятия не имею, сколько проходит времени, но у меня кружится голова от алкоголя, а кожа покрывается испариной, когда я танцую в группе с Мишей, Арчером и Даксом, мы вчетвером толкаемся, разминаемся и смеемся, спотыкаясь.

Как будто я никогда и не уезжала. Единственная разница в том, что когда Арчер начинает кого-то целовать, это не я.

Нет никакой ревности, когда они с Мишей начинают заниматься этим прямо посреди нашего импровизированного танцпола. Просто чистое одиночество.

Поэтому, когда Дакс подходит ко мне сзади, хватает за бедра и крепко прижимает меня к своему телу, я не сопротивляюсь этому.

Я слишком сильно жажду связи с кем-то другим. Уход от Тео ранее оставил меня более холодной, чем я когда-либо могла ожидать.

Но если я закрою глаза, я могу представить, что руки Дакса принадлежат Тео, что моя кожа горит, а кровь закипает точно так же, когда Тео прикасается ко мне. Закрыв глаза, я откидываю голову ему на плечо, наши тела продолжают двигаться вместе, в то время как его руки начинают блуждать, а его член набухает у моей задницы.

Моя голова знает, что мне нужно остановиться, но травка и алкоголь, свободно растекающиеся по моему телу, и желание, которое бурлит прямо под поверхностью, помогают мне отбросить любые логические мысли. Мне не нужна логика. Я не хочу реальности. Я ничего не хочу. Чернота. Темнота.