— Нет, — уверенно говорю я. — Это просто письмо от моей мамы, насколько оно может быть плохим?

Папа улыбается в ответ, но в лучшем случае это натянуто. Он более чем осознает, насколько плохо это потенциально может быть.

— Иди, пап. Честно говоря, я в порядке. И Пайпер скоро будет дома, если кому-нибудь понадобится помешать мне пойти и убить ее. — Это шутка, но, судя по гримасе на лице отца, когда она срывается с моих губ, я думаю, что это была плохая шутка. — Все будет хорошо. Это просто письмо.

Его бровь приподнимается, когда он смотрит на меня с беспокойством.

— Позвони мне, если я тебе понадоблюсь.

— Папа, со мной все будет в порядке. Я могу справиться с дерьмом посильнее этого.

— Я знаю, что ты можешь, малыш. Но я твой отец, беспокоиться — моя работа.

— Я справлюсь с этим. Всем этим, — обещаю я.

— Я знаю.

Он выдерживает мой пристальный взгляд, и мои губы приоткрываются, чтобы спросить, слышал ли он что-нибудь от дедушки, но слова застревают у меня в горле. Прошло пять дней с тех пор, как он был в бегах за убийство Луиса, и единственная новость — это все новые доказательства преступлений против него, которые, кажется, продолжают волшебным образом появляться. Так что теперь убийство — это только одна из вещей, о которых ему действительно нужно беспокоиться. Тео и ребята все еще делают все возможное, чтобы найти его. У меня не хватило смелости спросить, что они намерены делать, когда найдут местоположение, но я знаю, как они работают. Он причинил боль мне, что, в свою очередь, означает, что он причинил боль им. Это не приведет к хорошему результату. И, как ни странно, меня это устраивает.

Годами он причинял боль тем, кого я люблю больше всего. Возможно, настало время для него встретиться со своим создателем и для того, чтобы новое правление власти обрушилось на эту часть города.

— Иди на работу. Зак вздернет тебя, если ты опоздаешь. — Он закатывает глаза на меня, но не комментирует.

— Позвони мне, — призывает он.

— Я буду в порядке.

— Я знаю. Позвони мне в любом случае. Может, ты и взрослая, и замужем, и все такое дерьмо, но я все еще беспокоюсь.

— Я отправлю тебе сообщение, — обещаю я, не желая мешать ему посреди ночи.

Поцеловав меня в макушку, он быстро выходит из дома, доказывая, что на самом деле опаздывает.

Я стою там и смотрю на конверт очень долго.

Я, наконец, двигаюсь, только когда у меня начинает урчать в животе.

Захватив несколько закусок и письмо, я беру все это к себе в комнату.