Мы поворачиваем головы, и я не могу сдержать улыбку, когда вижу уличных музыкантов. Таких же, как мы раньше. Несмотря на жуткий холод, они продолжают играть. Их носы, щеки и пальцы покраснели – сомневаюсь, что поношенная одежда так уж хорошо греет. Горячее дыхание солиста смешивается с холодным воздухом и превращается в облачко пара. Гитарист присаживается к ударнику, а точнее ударнице, и, задорно подмигнув, вступает в гитарное соло. Редкие прохожие кидают им мелочь в чехол.

У меня дежавю.

Они только начинают и наверняка мечтают о том, что их заметит крутой продюсер или менеджер, они подпишут контракт, а дальше жизнь будет преподносить им только лучшее: славу, деньги, запись альбомов и заветные награды. Чтобы их вспоминали спустя двадцать лет, точно так же, как The Beatles, U2, Bon Jovi.

Все это кажется таким заманчивым и желанным, что когда ты получаешь этот сладкий кусок пирога, то забываешь, чего хотел на самом деле.

Когда мы с парнями подписали контракт, то были такими же наивными и думали, что мы такие одни: талантливые ребята, до беспамятства влюбленные в музыку, с огромным желанием делиться ей с окружающими. Но нас много – глупых, наивных и верящих в счастливый конец.

Для меня музыка была свободой. Я ощущала ее на кончиках пальцев, стоило взять в руки палочки. А в конце концов, добившись всего, я осталась ни с чем. И когда я вижу таких же музыкантов, только начинающих свой путь, мне хочется сказать им: «Не потеряйте себя».

Рик притягивает меня к себе за плечи, и я, улыбнувшись, кладу руку ему на спину.

– Знаете, я им завидую, – выдыхаю я.

– Хочешь поморозиться на улице, Дэниелс? – усмехается Тай.

Я лишь улыбаюсь.

– У меня идея. Пойдемте, – хватаю Рика за руку и тяну через дорогу.

Когда мы подходим к ребятам, они продолжают играть, но заметив нас, постепенно останавливаются. Я подхожу к девушке и, протянув руку, касаюсь старой мембраны барабана.

– Не против? – тянусь к ее палочкам.

Она от удивления молча протягивает их мне и встает из-за установки.

– Чего ждем? – подмигиваю Рику и, прокрутив палочку между пальцами, бью по тарелкам.

Парни смеются и хватают инструменты.

* * *

Поправив наушник и откинув волосы за спину, я беру бутылку с водой и делаю несколько больших глотков. До нашего выхода на сцену десять минут. Зал гудит от криков фанатов, которые ждут своих кумиров. Ждут, чтобы во все горло кричать, как они рады нашему приезду. Ждут, чтобы показать свою любовь.

А мы в ожидании, чтобы ответить благодарностью за все, что они делают для нас.

Марк взъерошивает свои темные волосы и хлопает себя по карманам в поисках медиатора. Самое время подумать об этом. Тайлер крутит в руках микрофон, а Рик, расслабленно облокотившись о стену, стучит пальцами по бедру.