Верёвка в итоге поддалась и лопнула от напряжения. Вова успел выставить руки и поймать Любу в тот момент, как она начала падать. Аккуратно уложив её на пол, он ослабил и снял петлю и принялся делать искусственное дыхание, вспоминая, как они проходили это на курсах первой помощи в колледже. Вова отчаянно вдыхал воздух ей в рот и, чередуя это с  непрямым массажем сердца, он не знал, сколько времени прошло, минута или двадцать, но эти мгновения показались ему вечностью, пока Люба не начала хрипло откашливаться и глубоко вдыхать воздух. Вова со слезами на глазах, после того как она смогла отдышаться, приподнял её и прижал к себе. Сжимая Любу, он прислушивался к её дыханию так, что не услышал, как сзади кто-то приблизился, он почувствовал только, как легко что-то зашло ему между рёбёр со стороны спины, обжигая и неся за собой такую боль, что сбило его дыхание и он только почувствовал, как что-то тёплое полилось по его спине, а затем он провалился во мрак.

Потап отчаянно бежал по ступеням, спотыкаясь, он один раз упал и скатился кубарем. Он бежал, бежал от всего этого, туда, куда глаза глядят, выпав на улицу из дверного проёма, он упал в снег. Лицо обожгло холодом, он поднялся и быстрым шагом направился к своему автомобилю. Бежать! Бежать! Нахер отсюда! Сука! Почему ты просто не сдохла в лесу! Подойдя к своему внедорожнику, он открыл водительскую дверь и только хотел запрыгнуть внутрь, как услышал донёсшийся из-за спины голос:

– Стоять на месте! Покажи свои руки! Или я буду вынужден открыть огонь!

У Потапа перехватило дыхание.

– Хорошо, только не стреляй! – произнёс он.

– Медленно повернись и покажи свои руки!

– Хорошо, не стреляйте, прошу вас!

Прозвучали два выстрела.

– Лёня! – прокричал Василий Игнатович.

– Да! – ответил Леонид.

Они оба повернулись в ту сторону, где они оставили Антона следить за автомобилями. В той стороне включились фары, и автомобиль предполагаемого преступника развернулся и исчез, поехав с пробуксовкой с места.

– Бегом обратно! – скомандовал Василий Игнатович. Подбежав через несколько минут к тому месту, где находился Антон, они обнаружили, что он ранен.

– Антон! – прокричал Леонид.

– Всё в порядке, немного зацепил меня! – произнёс Антон, держась за живот. Но я в него тоже попал! – с улыбкой на лице добавил он.

– Лёня, поезжай за ним! – скомандовал старший оперуполномоченный.

Лёня мгновенно запрыгнул в Ниву и, включив мигалки, ринулся следом за внедорожником.

Антон как ты? Спросил Василий Игнатович доставая телефон.

– Всё в порядке, у этого мудака оказалось ружьё в машине, дробью выстрелил, гад, но я в него всё же тоже попал.