– Ну, до конца этих суток у тебя ещё есть час и пятьдесят две минуты, так что ты ещё успеваешь поздравить меня вовремя. Раз уж не стал первым поздравившим, так хоть станешь последним.

– Ты что, пила? – вдруг прищурился Рид, продолжая держать перед собой объёмную коробку в непрозрачном пакете.

– Немного. Отмечала с Астрид и Рене. А что, так заметно?

– Да нет. Просто веки чуть больше закрывают глаза, чем обычно.

– Может быть я просто сонная? – не сдержавшись, ухмыльнулась я.

– Так значит, у тебя появился бойфренд?

– Что?.. Кто? – не до конца поняла вопрос я.

– Бритоголовый амбал, который тебя подвозил. Я бы на твоём месте поаккуратнее был с парнями, обладающими подобной внешностью.

– Это муж Астрид, – вздохнула я, постепенно переставая улыбаться. – Ладно, давай свой подарок, – взмахнула ладонями я, жестом призывая передать мне коробку.

– Вот ещё. Пригласишь меня в дом – подарю подарок.

– Ты напрашиваешься.

– А ты гений.

Тяжело вздохнув, глядя снизу вверх в глаза Рида, я вслепую нашла нужный ключ в связке ключей, висящей на моём указательном пальце, и вслепую вставила его в замочную скважину.

– Ладно, проходи, – произнесла я, что прозвучало едва ли не как: “Ладно, твоя позиция взяла верх – я хочу посмотреть, что ты мне подаришь”.

Как только мы оба оказались в коридоре, я включила тусклый свет и, закрыв за собой дверь, начала разуваться, а Рид наконец поставил передо мной свой подарок. Присев напротив него на корточки так же, как мой гость, я спросила: “Ну, и что это?”, – и спустя несколько секунд Рид вытащил из пакета объёмную сине-белую коробку.

– Калорифер? – в удивлении мои брови взмыли вверх. – Мило.

– А ещё лампочки и батарейки, на всякий случай разных видов, так как я не знаю, какие именно тебе нужны, – уловив мой удивлённый взгляд, Рид повёл одной бровью. – У тебя уже третью неделю висят наклейки на рабочем компьютере с напоминаниями. Ты безответственный человек, Пейтон. Если ты не можешь позаботиться о подобных мелочах, как ты вообще выживаешь одна?

Мы оба замерли, словно размышляя над ответом на прозвучавший вопрос. Сначала я думала о том, что между мной и Ридом, сидящими на корточках напротив меня, расстояние всего лишь в одну вытянутую руку, а потом вдруг и вправду чуть не задалась вопросом, как же я выживаю одна в этом огромном пустом доме, требующем от меня поддержания определённой температуры, электричества и…

Прежде чем я успела додумать эту мысль и с головой погрузиться в неё, Арнольд вдруг резким движением руки отставил калорифер к стене и уже следующую секунду его лицо оказалось впритык к моему, а его губы соприкоснулись с моими. Сначала я подумала, что поцелуй продлится всего пару секунд, после чего парень отстранится, чтобы проверить мою реакцию, а я не знала, какую именно реакцию ему продемонстрировать, но он не отстранился. Он продолжил меня целовать и, спустя ещё несколько коротких секунд, я ответила ему. Получив от меня положительную ответную реакцию, он придвинулся ко мне ещё ближе, из-за чего я пошатнулась и, опрокинувшись назад, врезалась спиной в входную дверь, но это не отвлекло нас от процесса. Мы продолжали целоваться, а когда моё дыхание стало прерывистым из-за неудобной позы, я слегка отстранила парня от себя. Спустя несколько секунд мы уже продолжали целоваться стоя на коленях и позволяя нашим рукам хаотично блуждать по телам друг друга. Не знаю, сколько так продолжалось, но возбудилась я быстро и, слегка прижавшись бёдрами к бёдрам Рида, поняла, что он тоже готов. Именно в этот момент он вдруг оторвался от моих губ и спросил: