Джейк не знает, каким человеком это его делает, но его единственное чувство – облегчение. Терри мертв и никогда больше не сможет им навредить.

* * *

Девять дней спустя Джейк и Лейла сидят вместе в незнакомой церкви, сплетя руки; сбоку от него – мама. Джейк знал, что она не хотела приходить, но им обоим нужно было попрощаться с ним для собственного блага.

Джейк все еще ждет, что его тронет хотя бы тень горя, частичка сожаления – но они не приходят. И он не уверен, что это когда-нибудь произойдет.

Он по привычке надел костюм, но его мама – в ярко-оранжевом облегающем платье, молча и вызывающе салютует двумя пальцами мужчине, который слишком долго держал ее в темноте. Она отказывается скорбеть. Лейла надела старомодное темно-синее платье и убрала длинные серебристые волосы в пучок.

После короткой службы Джейк выходит из церкви; мама шагает впереди, а Лейла – рядом с ним. Она поворачивается к нему.

– Ты в порядке? – Она касается его щеки, рука задерживается на щетине.

– Да. – Он целует ее ладонь. – Мы никогда друг друга не понимали, и теперь у меня нет возможности попытаться понять, почему он был таким, но я переживу. – Он оборачивается и вытягивает шею, чтобы посмотреть, как из трубы поднимается дым. «Пока, ублюдок», – думает Джейк.

– Ты точно в порядке? – повторяет Лейла, нежно глядя на него серыми глазами.

– Да, – твердо говорит он. Сунув ее руку себе под локоть, он идет к машине. – К тому же зачем думать о плохом, когда можно праздновать хорошее? Я счастлив оставить эту часть своей жизни позади и идти вперед с тобой. А теперь поехали домой.

ДЖЕЙК 30 августа 2017

ДЖЕЙК

30 августа 2017

Джейк часами придумывал места для поиска сокровищ в честь дня рождения Лейлы и так же долго писал подсказки. Он надеется, что она сможет их разгадать и не будет ходить кругами. Каждое место что-то значит для одного из них или для обоих – это что-то любимое или важное в истории их отношений. Словно маленькие жемчужины, они нанизаны на побережье Дорсета, как шармы на ее браслете. Если все пойдет по плану, они встретятся в их любимом месте, где он преподнесет ей подарок на день рождения. Лучший из всех, надеется Джейк.

Он изъездил сегодня всю округу, приклеивая подсказки, помещенные в пластиковые чехлы для защиты от возможного дождя. Ему не терпится увидеть ее лицо, когда он вспоминает последний год их совместного счастья. Он устроился эрготерапевтом, чтобы получить опыт, а потом перейти к работе с детьми; она работает из дома, с радостью принимает заказы и проводит недели за каждой работой, с краской в волосах и под короткими ногтями. Ей не нравятся выходы в свет и интервью, на которые ее приглашает агент, но в целом Джейк никогда не видел ее такой удовлетворенной.