- Ты чего здесь одна? - поинтересовался он хмуро. - Да ещё в такую погоду. А если заболеешь?

- Да мне тепло, - улыбнулась девушка мужчине.

- Угу, конечно. Пойдём лучше, я тебе кое-что покажу, - потянул Огнев-старший будущую невестку за собой следом.

Пришли они на чердак. Внутри было темно. Павел прошёл вглубь тени и щёлкнул там выключателем. Свет озарил небольшое помещение, заставленное коробками. В самом дальнем углу от входа стоял сундук. Именно к нему направился хозяин дома. Открыл крышку и застыл, рассматривая его содержимое. Маша, не спеша, подошла к нему и заглянула через его плечо в открытый ящик.

Внутри лежал разобранный мольберт, множество альбомов для рисования, ватман и прочие принадлежностей для творчества. Павел отошёл в сторону, а девушка опустилась на колени и стала рассматривать богатство, как оказалось, Ника. Каждый лист - один маленький шедевр. Сначала это были несовершенные и детские рисунки, а потом более зрелые, чёткие и аккуратные. В самом низу лежал большой толстый блокнот с кожаным переплетением, к которому прилагался простой карандаш, лишь наполовину исчерченный. Изображения казались настолько глубокими, что казались живыми.

На одной из страниц была нарисована морда оскалившегося волка; на другой - настолько чётко прорисованы глаза, отчего создавалось ощущение, будто зрачки действительно блестят влагой; на следующей - водопад и окружавшие его деревья.

- Это просто невероятно! - выдохнула Мария.

- Посмотри последние, - тихо сказал Павел, и девушка вздрогнула.

Она настолько затерялась в творчестве Ника, что совершенно позабыла о том, что не одна. Послушно перелистнула страницы и замерла в ужасе.

Там были одни тёмные, зло скалящиеся, непонятные создания. Одно страшнее другого, а дальше шли перечёркивания и вовсе клочки от выдранных листов.

- Последние нарисованы в шестнадцатилетнем возрасте, когда Анжелика - его мать - вроде бы снова вернулась к нему, а потом, не прощаясь, так же исчезла вновь. С того момента и до этих пор между нами были одни скандалы. Мы нормально общаться не могли. А сейчас... Я недавно застал его снова рисующим на бумаге. И это ты вернула его прежнего. Просто я вижу, как ты мучаешься, и хотел сказать тебе, что он действительно любит тебя. Ты его изменила в лучшую сторону. Спасибо тебе.

Мужчина вышел, а девушка ещё долго сидела и рассматривала рисунки Ника, потерявшись во времени. Там её и нашёл Никита.

- Смотришь? - немного резко спросил он.

- Да! Ты талант, Ник! Мне особенно водопад понравился. Так прорисовано, словно смотришь чёрно-белую фотографию, - выразила своё восхищение она. - Можно я её себе заберу?