— Что ты, Мэг. Просто наша невеста волнуется. Ей предстоит брачная ночь, а у милорда Солтлейна слава ходока — наверно, боится не соответствовать. У вас ведь нет нужного ему опыта, миссис Девенпорт? Не то чтобы это был недостаток, но не всем мужчинам нравятся неуклюжие, робкие попытки…
За столом воцарилось молчание. Алана в ужасе переводила взгляд с Шарлотты на Мэгги и обратно. В предвкушении скандала у сэра Ланселота загорелись глаза.
Кристина почувствовала волну ярости, исходящей от Питера. Она успокаивающе погладила его руку, непроизвольно сжавшуюся в кулак.
Кристина рассмеялась и наклонилась в сторону Шарлотты, сидящей напротив:
— Ну что вы, дорогая. Питер слишком мужчина, да и двадцать первый век давно наступил. Но вам в вашем возрасте комфортнее оставаться в двадцатом, я понимаю.
Сорокасемилетняя Шарлотта задохнулась от негодования. Понявшая, на что намекала дочь, Алана охнула и прикрыла рот салфеткой. Зак, пряча улыбку, зашептал ей на ухо что-то успокаивающее. Полная негодования Мэгги набрала в грудь воздуха и собралась выдать гневную тираду, когда ее перебил спокойный голос Николаса Аттенборо:
— А я вот не соглашусь с тобой, Лотти. Чистота — это достоинство, просто не каждому мужчине посчастливится встретить ее, и тем более не каждой женщине повезет встретить мужчину, способного это оценить. Все больше идиоты. Поэтому… за маркизу Солтлейн!
Отсалютовав Кристине бокалом, Аттенборо, игнорируя гневные взгляды сопровождавших его дам, пригубил шампанского.
Его тост подхватил Патрик:
— За невесту!
К ним присоединились Зак с Робби и Алана.
— За мою жену!
Кристина повернулась к Питеру. Он пил шампанское, не сводя с нее глаз.
От этого взгляда ее бросило в жар.
Шотландия, Гленко, 30 ноября, 17:00
Шотландия, Гленко, 30 ноября, 17:00
Отведав свадебного пирога, гости разошлись по комнатам передохнуть и переодеться. Святой отец с супругой решили задержаться и пообщаться с любезным маркизом.
Питер стоял у камина, пил бренди и костерил на все лады воспитание, мешающее ему послать эту парочку… домой. Почувствовав его настрой, а точнее, хорошо его зная, Патрик быстро сменил смокинг на джинсы с пуловером и спустился в гостиную.