– Почему ты так задержался? – спросила Эля по дороге к дому Джейн.
– Пробки! А еще я, должно быть, не умею правильно рассчитывать время. Ох! Я сегодня даже не обедал! – заметил Роберто. Вот мол, какой он терпеливый и стойкий герой!
– Я все эти недели ела всего один-два раза в день, в основном хлеб, – Эля пожала плечами: ничего не случится, если разок остаться без обеда. Она взглянула на Роберто и увидела: его настроение переменилось в корне. Он расстроился так, что опять еле сдерживает слезы. Кажется, он начал корить себя в том, что Эля оказалась в таких условиях. Дошло! Хотя она ведь ему говорила. Может, он тогда не понял ее английский? Или просто не расслышал. Или
– Если хочешь, мы можем остановиться и купить тебе что-то: шоколадку, сэндвич. Я не хочу, – у Эли в самом деле пропал аппетит на нервной почве. Она так ждала любимого! Как никого никогда.
– Нет, не стоит, – каким-то не своим голосом ответил Роберто. Странно: когда она говорила, что ее чуть не изнасиловала пьяная компания и хотел заграбастать в криминальное рабство индус, итальянец и в ус не дул. А тут факт, что она плохо питалась, произвел такой эффект! Да, это было тяжело и неприятно, но без обеда никто еще не умирал! В блокаду умирали, питаясь только хлебом, но через месяцы. Человек может прожить вообще без пищи до 3-4 недель! А вот что ожидало у Сингха, действительно страшно. Это ведь как раз то, о чем они должны были делать документальный фильм про траффикинг – эксплуатацию бесправных современных рабов.
Когда Роберто успокоился, Эля спросила, как он поживает. Итальянец ответил, что слишком много работы, он ничего не успевает: почти не спит, и каждый час на счету. Но ее он все-таки перевез!
Им открыла радушно улыбающаяся Джейн, что несколько сняло Элино нервное напряжение. Роберто быстро затащил ее вещи на второй этаж.
– Ну, пока. Я побежал, – кинул он ей.
– Как, и все? Но…
– Элли, у меня еще очень много работы! Я должен сдать ее в срок, а я и так уже сильно отстал.
– Хорошо. – Эля так же смешалась, как Люси перед ней час назад. И лишь смотрела с отчаянием, как Роберто уходит. От нее. Ну почему он не сказал ни одного дружеского слова поддержки? Ей это сейчас
Словно почувствовав ее взгляд, он обернулся. Его зрачки расширились до пределов, отчего карие глаза стали черными. Она не могла оторвать взгляд от этого немолодого, но самого прекрасного в мире лица.
– Роберто! – умоляюще прошептала Эля. – Пожалуйста, останься моим другом! Мне сейчас это очень нужно.