Она могла с легкостью представить себе сложности любви. Ведь она непредсказуемая, и не было такого списка жизненных правил, который мог бы все упростить, потому что как можно это сделать с тем, что базируется на эмоциях? На чувствах?

– Я рада, мам. Я в вас верю.

– Я тоже, милая. И никогда нельзя знать точно, понимаешь? Но бояться рисковать, потому что ты боишься, как все закончится, это нельзя назвать жизнью.

Эверли обдумала это, сжимая игрушечного кота в правой руке.

– Можно я еще кое-что скажу? – Джессика повернулась к ней, провела рукой по ее волосам.

– Конечно.

– Даже если все закончится неидеально, будет так много счастливых и радостных моментов, которые сбалансируют недостатки. Если что-то непросто, это не означает, что оно того не стоит.

Эверли кивнула, расстегнула сумку и засунула в нее котенка, потом расправила плечи и улыбнулась.

– Я готова.

– Хорошо. Я думаю, тебе стоит взять двух.

– Я только привыкла к мысли об одном. – Эверли остановилась, глядя на мать. Та кивнула, будто прекрасно ее понимала.

– Но одному будет одиноко. Им нужен партнер. С кем можно поиграть. Подраться. Кого можно любить.

Ее поразило, что даже в тридцать ей еще было чему поучиться у матери.

– Ты полностью права. – Эверли взглянула на вывеску приюта и кивнула. – Возьму двух котят.

40

Покупая котят, люди забывали, что эти создания – ночные монстры, обожающие скакать по всему дому, как пушистые кузнечики. О чем она думала, заводя котят, когда у нее была работа? Мак и Уоллес не давали ей спать почти всю ночь. Это не страшно, ты и так не спала. Снимая котят со штор и друг с друга, Эверли думала о Крисе, родителях, списках и о жизни в целом. Она не знала, когда он вернется, и останется ли, но была уверена, что у нее все еще есть к нему чувства. Она подумывала ему написать, но не смогла себя заставить. Потому что вдруг… Эверли ненавидела эти «вдруг».

Нервное беспокойство мешало ей войти в здание. Она знала, что он вернулся. Стейси прислала ей гифку с «Он вернулся!». Прижимаясь спиной к бетонной стене, она смотрела, как подруга идет к станции, игнорируя нарастающее напряжение у себя в голове.

– Ты в норме? – спросила Стейси.