Я откинулась на спинку стула. Его бессердечные слова ощущались пощечиной.

– Ты изменял мне. Заразил гадостью, и я была близка к смерти. На моем теле остались рубцы.

– Послушай, я никогда не желал детей, – начал он. – Ты знала об этом. Если чему-то суждено случиться, это произойдет. Если нет… – Стив пожал плечами, – попробуем ЭКО или что-то еще. Усыновим, в конце концов, если для тебя это так важно.

Я посмотрел на него.

– Ты думаешь… что когда я выйду, то вернусь к тебе?

Он посмотрел на меня, фальшивая улыбка исчезла. Ногтями он поскреб стол.

– Мы женаты, Тесс. Ты моя жена. Я терпел два года. Могу подождать еще три, и тогда эта ерунда закончится. Когда выберешься отсюда, ты вернешься ко мне. – Он положил ладонь на край стола, снова поскреб его ногтями, а затем поднял руку. – Ко мне, Тесс.

Я ожидала, когда вновь вернется страх и укоренится глубоко внутри меня. За годы нашего брака Стив перекроил мой только начинающийся путь, превратил меня в оболочку. Я постоянно сомневалась, не доверяла самой себе. Он использовал меня, из любви сделал оружие, манипулируя мной. И так продолжалось, пока я не распалась на мелкие кусочки и понятия не имела, как собрать себя воедино. До сих пор. Наверное, стоило посмеяться над иронией: чтобы освободиться, мне требовалось сесть в тюрьму.

Я подняла голову и встретилась со Стивом взглядом. Удушающий страх, долго не отпускавший меня, постепенно ослабевал и наконец вовсе исчез.

– Нет, – ответила я.

– Нет… что?

– Ты жестокий абьюзер, и нет никаких нас. Забудь об этом.

Стив закатил глаза.

– Жестокий? Я ни разу не поднял на тебя руку…

– Не все удары наносятся кулаками, – парировала я. – Не все порезы повреждают кожу, но я все равно истекала кровью. Изнутри.

Глаза Стива остекленели.

– О, ради бога, Тесс, прекрати это мелодраматическое дерьмо. Ты выглядишь глупо…

– Я не глупая, – заявила я, привлекая взгляды остальных присутствующих. – Именно поэтому я сбежала от тебя…

– Сбежала, – фыркнул он.

– Я сбежала от тебя, – повторила, – не освободилась. По-настоящему. Ты тенью стоял за моей спиной, и я не могла скрыться. Вместо того чтобы высказать все тебе в лицо, я сбежала. Поэтому мне и чудилось, будто ты за мной гонишься. Но больше я не побегу.