— Накапливать много премиальных миль, летая туда и обратно? FaceTime? Явное упрямство? Вы знаете, у меня много последнего; это должно что-то значить.

— Хорошо. — Она посмотрела на стойку и пожала плечами. Потому что она не поверила мне в том, что это сработает? Или она не хотела попробовать?

Будет ли решение уйти раньше срока эквивалентом подписания смертного приговора нашим отношениям? Может быть, я ошибался насчет ее неспособности скрывать свои чувства, потому что вдруг я не смог понять, что творится у нее в голове.

Я поднял брови, пытаясь прочитать ее лицо. — Если только ты не хочешь этого делать.

— Нет. — Бэйли покачала головой и зажмурила глаза, прежде чем снова открыть их. Ее карие глаза, все еще непроницаемые, сфокусировались на мне, а поза была неподвижной, как будто она воздвигла невидимую стену. — Я просто… не знал, будешь ли ты. Дальние расстояния кажутся трудными.

— Кто еще будет меня терпеть? — дразнил я, водя руками вверх и вниз по ее рукам. Прикосновение к ней, возможно, было ошибкой, потому что теперь мои мысли двигались в другом направлении.

Сосредоточься, Картер .

Она сдержала улыбку.

— Хорошая точка зрения.

— Шутки в сторону, я бы предпочел, чтобы ты был, чем нет, как бы это ни выглядело. Зачем позволять временной ситуации разрушать то, что у нас есть? Я хочу быть с тобой намного дольше, чем те девять или десять месяцев, которые мы прожили бы врозь.

Там я пошел снова, предполагая. Но она не возражала, только кивнула, так что, возможно, я был на верном пути.

Я наклонил голову, поймав ее взгляд.

— Мы в эндшпиле. Верно?

Мои родители были безумно влюблены. Я никогда не думал, что найду это, пока не встретил ее. И теперь, когда у меня есть, я буду бороться за это.

Напряжение в ее теле спало, и я, наконец, обрел полную искреннюю улыбку. — Ты думаешь?

— Я знаю это. — Я взглянул на часы. — Если мы будем быстрыми, у нас может быть время вернуться в постель по другой причине.

Через несколько минут у меня было достаточно еды, чтобы накормить небольшую армию, загруженную на мою тарелку. Бэйли сидела напротив меня с более разумным количеством еды, но она не осуждала меня за то, что я съел эквивалент трех приемов пищи за один присест.

— Все еще ходишь по магазинам с Шив?

— Ага. — Бейли наколола клубнику вилкой и украсила взбитыми сливками. — Однако сначала мне нужно поработать над заявкой на получение стипендии. Это должно быть в понедельник. Процесс меня убивает. Эссе, рекомендации, анализ стенограммы, а затем, если я дойду до финальной стадии, мне придется взять интервью у целой группы людей. Она замолчала, слегка нахмурив губы. — Я должна перестать говорить об этом. Я не хочу сглазить.