" Итак… Ты все еще хочешь пойти по магазинам, или это был просто предлог, чтобы заставить меня вытащить тебя из дома?"

"Ой! Нет, мне вообще-то нужно кое-что взять. Хотя, теперь нам придется сделать это завтра. Не думаю, что мне сегодня захочется слишком много гулять». - сказала она, прежде чем почти застенчиво повернуться ко мне. «Честно говоря, я думала о том, чтобы немного подразнить тебя. Позволяю тебе увидеть меня в нижнем белье и, возможно, делаю минет. Если бы ты действительно хотел меня. Я не думал, что ситуация так быстро обострится. Я до сих пор не могу поверить, что это произошло».

«То, что твой муж предлагал тебе найти себе любовника, не было ложью, верно?»

«Нет, это правда. Не волнуйтесь, это не будет проблемой. Но теперь моя очередь задать вам этот вопрос, молодой человек. Я видел фотографии тебя и той женщины в твоей гостиной. В них вы похожи на пару" — сказала она, и внезапно ее улыбка стала озорной. — "И она тоже кажется старше"

"Да. Она была моей девушкой».

"Была?" — спросила она, и я вздохнул.

"Она умерла. Три месяца назад." Улыбка мгновенно исчезла с ее лица.

"Ой! Мне очень жаль!" - Нора немедленно извинилась.

"Спасибо." Я встал с кровати и порылся в карманах брюк в поисках сигарет. «Я знаю, что мне, вероятно, следует просто снова снять эти фотографии. Кто-то уже спрашивал о них раньше, и мой ответ и тогда испортил настроение. Но когда я попытался снять их со стены, я просто... не смог. Хотя это довольно забавно. Я повесил их всего несколько недель назад."

Мой голос стал тише, пока я продолжал говорить. Она изучала меня какое-то время, прежде чем встала, подошла ко мне и обняла сзади. Ее рот приблизился к моему уху, я услышал ее шепот.

" Могу я спросить, что случилось?"

"Рак поджелудочной железы. Когда они его нашли, она уже была на четвертой стадии, так что они уже ничего не могли сделать. Она продержалась пять месяцев».

Некоторое время она молчала.

«Итак, ты живешь один, вдали от семьи, работаешь на опасной работе, твоя девушка только что умерла… И все это, пока ты еще учишься в старшей школе» - она вздохнула. «Неудивительно, что вы ведете себя намного взрослее, чем мои дети».

Я только пожал плечами и отказался от поиска сигарет. Она позволила одной руке скользнуть к моей груди, чтобы слегка погладить ее, поцеловала меня в шею и просто обняла меня, обняв другой рукой за талию.

А если серьезно, что там с матерями? Их занятия для беременных включают в себя семинары о том, как успокаивающе обнимать или что-то в этом роде!? Конечно, меня и раньше обнимали, но то, как Клэр держала меня той ночью в моей постели, как тетя Даниэль держала меня той ночью на диване, и теперь то, как Нора держала меня, просто стоящего там, было просто... успокаивающим. И зачем она вообще это делала? Я был всего лишь тем парнем, которому она заплатила за то, чтобы он возил ее дочь, не говоря уже о парне, который нокаутировал ее сына! Зачем ей вообще беспокоиться обо мне?