" Мама тоже знает?" — спросил я после того, как оправился от сюрприза.

"Без понятия"- она пожала плечами. «Но я думаю, что у нее было слишком много других забот, чтобы думать о том, откуда берутся твои деньги. Мы видим, что ты и так достаточно работаешь. Я просто никогда не знала, что можно купить целые дома за наличные».

«Можно… но мы этого не сделали». Я ухмыльнулся, и она оживилась, услышав, как я снова говорю «мы». «Если вы потратите слишком много сразу, правительство постучится и проверит, откуда это взялось. Я дал Джону деньги на покупку этой квартиры и дома поближе к нему, но для оплаты он использовал средства своего нового бизнеса».

" Ты тоже купил дом?"

«Бабушка и дедушка собираются «арендовать» дом». Я снова кивнул, делая воздушные кавычки. «Идея состоит в том, чтобы позволить вам и Мэгги «арендовать» эту квартиру, поскольку она находится так близко к кампусу HCC. Затем Джон каждый месяц откладывает несколько сотен долларов в качестве арендной платы. После того, как вы с Мэгги закончите колледж, мы сможем получить реальную арендную плату от следующих жильцов.

" Ты даешь бабушке и дедушке дом? После...?"- ее голос затих, но я понял, что она имела в виду.

" Возможно, это поможет". Я пожал плечами. «Я подумываю о покупке набора для виноделия для бабушки и набора для домашнего приготовления крафтового пива для дедушки. Может быть, они воспримут это как новое хобби и останутся здесь, вместо того, чтобы тусоваться в очередном годовом круизе».

Она сидела и смотрела на меня, явно ошеломленная моим открытием. Затем ее глаза упали на пол, пока она, казалось, обдумывала это. Не знаю, к какому выводу она пришла, но примерно через минуту она вдруг посмотрела на меня с восхищением в глазах, которое несколько смягчала грустная улыбка на ее губах.

" Почему бы тебе не сказать им?" — наконец тихо спросила она. «Если бы они знали, что это ты делаешь все это возможным, а не дядя Джон, я уверен, они сделали бы все, чтобы вернуть тебе расположение».

«Да, отлично, потому что я всегда этого хотел». - сказал я с отвращением. «Бабушка и дедушка, которым не насрать на меня только тогда, когда узнают, что у меня есть деньги. Пусть они думают, что это Джон делает все это возможным. Так лучше. Как только кто-нибудь из остальных узнает о деньгах, я больше не смогу доверять ничему, что они говорят или делают. Вот почему я очень хочу, чтобы ты никому об этом не рассказывала».

Она встала на четвереньки, заползла ко мне на колени и прижалась ко мне.

"Мои губы запечатаны. Я обещала" - сказала она, и мы посидели там некоторое время, прежде чем она снова заговорила. — "Так... ты меня не выгонишь? Мне не обязательно сюда переезжать?"