Саид хитро улыбнулся в ответ.

– Это я не про себя говорю, я привела пример, – прошептала она, отступив. – Просто интересно.

Он подошел к ней вплотную и прошептал на ушко:

– Позволил.

Вирджиния выдохнула. Но следующие его слова заставили ее замереть.

– А моим детям – нет.

У нее не было больше слов, она только развела руками. Не понимала уже ничего: ни его, ни себя. Вот что она хотела услышать? Зачем вообще спрашивала такое? Ей не надо знать ответ на этот вопрос, ведь она никогда не будет с ним. Или надо? Значит, где-то внутри, в глубине души, в ней все-таки сидит желание быть его женой? Второй… Четвертой… Не важно. Лишь бы быть с ним. Но принять ислам?! Нет, она не сможет сделать этого. Она и так проревела весь месяц, отгоняя подобные мысли прочь.

Думала об одном, но не могла не спросить другое:

– А детям-то почему? Каждому ребенку интересен Санта- Клаус и подарки.

– Мои дети будут истинными мусульманами. И еще они должны знать, что те, кто называет себя христианами, далеко не всегда воспринимают Рождество как религиозный праздник. Сегодня для многих из них это просто приятное времяпрепровождение.

– Ты только что оскорбил меня, – прошептала она. Хотелось закричать на него, но она не могла. Вообще его близость действовала на нее странно: хотелось молчать и подчиняться.

– Прости, но это правда. – Его губы коснулись ее губ. У него был более действенный способ заставить ее замолчать и перестать думать.

А потом он повел ее в дом, и Вирджиния не задавала больше вопросов. Чуть позже, сидя на диване и поджав под себя ноги, она ждала Саида – он должен был принести дрова; ее взгляд упал на книгу в твердом переплете, что лежала на столике и манила взять ее. Коран. Вирджиния откинула плед и потянулась за ней. С виду – обычная книга, без пафоса и изысков. Как у нее получается излучать такую силу, быть такой могущественной? Может быть, потому, что это из-за нее Вирджиния не может быть с Саидом? Сплошные правила и ограничения.

Она открыла книгу именно в том месте, где была закладка. Когда-то Джек съязвил по поводу изучения Корана. Тогда его слова вызвали гнев, сейчас она понимала, что в какой-то степени он был прав. И хоть Саид не читает ей эту книгу на ночь, она не отказалась бы ее послушать. Но на его родном, арабском языке… Странно, она даже Библию не читала. Возможно, потому, что знала содержание, часто слышала его из уст родных, по телевизору, из детских представлений на праздниках. Она сама участвовала в них, учась в специальной христианской школе. Никогда не касалась мусульманства. Была отрезана от их мира, хотя жила среди них. Но так приучили ее с детства: держись от них подальше, они другие.