– Не спеши, Майкл! – немного укоризненно осаживает меня визитер. – Я хотел бы предложить тебе сделку.

– Очередной нерентабельный для меня шаг? – интересуюсь я, выгибая бровь, и сажусь за стол, внимательно наблюдая за старым товарищем.

– Уверен, мое предложение придется тебе по душе! – отвечает он, сделав глоток виски и развалившись на диване.

– Я внимательно слушаю.

– У тебя есть верный Шон, к тому же женатый. Не думаю, что такому другу стоит погибать из-за твоей гордыни, верно?

Вилли играет с огнем, но еще и шантажирует. Только вот в одиночку такое проворачивать крайне сложно. Хмурясь, я раздумываю, есть ли у него сообщник, или же он лишь пешка на шахматной доске. Единственное, в чем он не прав, так это в том, что Шон женат. Дело в том, что мой зам носит обручальное кольцо, и оно – безупречное прикрытие и некий знак надежности в бизнесе.

– Цена?

– Пятьдесят, но за чисто моральный убыток после нашей прошлой встречи. И будем в расчете!

– С чего ты так уверен в этом?

Мой гость выгибает бровь и подливает в стакан еще пойла.

– В самом деле, с чего мне быть уверенным? Быть может, сверху для душевного равновесия взять еще и твою шлюху?

– Не смей ее так называть, гнида!

– Не скаль зубы раньше времени – хватку утратишь.

Теперь становится ясно, что он всего лишь пешка в чьей-то игре.

– Сердце от тебя?

– Нет, – Вилли отрицательно качает головой. – Но идея была уморительной!

– На кого ты работаешь?

– О-о-о, – певуче тянет тот. – Этого я сказать не могу…

– Тогда чего приперся сюда?

– Ну как же, разве Шон не твой кореш? – Бывший товарищ поправляет свой спортивный костюм. – Или мне лично позвонить и сказать, чтобы его хлопнули, потому что мы промахнулись?