– При чем тут это?

– А я останусь здесь. Буду продолжать семейный бизнес. Заправлять клубами, барами и борделем…

– Как мои танцы связаны с борделем?

– Рано или поздно, но все узнают об этом. Хозяин «Подземелья» выйдет на свет. На него выльется весь гнев общественности. И затронет это не только меня. Но и тебя. Только представь заголовок. «Знаменитая танцовщица связана с борделем». Твоей репутации придет конец. Из-за меня ты можешь потерять все. А я потеряю тебя.

– Что творится в твоей долбанной голове? – Я тяну его на себя, чтобы ухватиться за шею. – Какая разница, какие будут заголовки? Мне все равно, чем владеет твоя семья. Меня это не касается. Марк, это все только между нами.

Я больше не кричу. Он и так меня внимательно слушает. Глаза заблестели.

– Я тоже хочу быть с тобой, – выдыхаю прежде, чем самой коснуться его губ.

Маркус обнимает меня за талию, прижимает к себе. Я обвиваю руками его плечи и шею.

– Нет! – Он практически отпрыгивает от меня. – Со временем ты можешь возненавидеть меня. Ты будешь проклинать нашу связь, когда разрушится твоя карьера, и на тебя станут показывать пальцем. Я не хочу стать причиной твоих неудач.

Я стою посреди школьной парковке, отчаянно пытаясь переварить произошедшее. Причина Маркуса кажется мне смешной.

Моя репутация? Серьезно? Я не знаю, за кого он меня принимает, но точно не за Яну Вербину!

А может дело в другом? Как он там сказал?

–А я потеряю тебя…

Бинго! Вот оно!

– Это ты так оправдываешь себя? – зло выдавливаю я. – Тем, что я пострадаю? Так ты оправдываешь свой страх? Ты – трус, Маркус. Ты боишься, что я могу оставить тебя, поэтому страшишься отношений. Легче ведь никого не любить, ни о ком не заботиться. Тогда тебя не предадут, не бросят. Не будет боли, страданий. Ты – эгоистичный трус, Марк!

Я замолчала, чувствуя, как на глаза выступают слезы. Я проглатываю появившиеся вдруг горькие слюни.

– Вот только боясь сделать себе больно, ты заставляешь страдать меня. – Я разворачиваюсь, чтобы уйти как можно дальше от него.

– Моя мама ненавидит моего отца! – Его голос заставил меня остановиться – сталь вперемешку с болью. – Она ненавидит его, наш бизнес. Говорит, что устала скрывать. Ей в страшном сне снится, что все становится известным. А отец её любит. Так любит, что терпит все её выходки, прощает, закрывает глаза на постоянные измены. Он даже принял чужого ребенка.