— Я всегда рядом, если ты захочешь поговорить. Ты же знаешь это, правда?

— Конечно же, знаю. Просто я не хочу раньше времени раздувать из мухи слона.

— Хорошо, — смирилась Белла. — Но если возникнут сложности, пожалуйста, расскажи мне о них, — настояла она.

— Ты же знаешь, что обо всем узнаешь самой первой.

* * *

Большую часть понедельника Эдвард просидел в своем офисе, думая о том, когда же он услышит какие-нибудь новости или когда мистер Остен или мистер Майерс позовут его. С самого утра у него в животе словно тугой узел образовался, но даже когда Элис предложила сказать всем, что он болен, Эдвард отказался идти домой и сказал, что ему нужно остаться в офисе.

Элис периодически заглядывала к нему в кабинет, чтобы убедиться, в порядке ли он. Она тоже была в курсе слухов о возможном повышении Эдварда, и знала, что это точно случиться. Конечно, Эдвард был ее кузеном, но она никогда еще не встречала кого-то, кто работал бы так усердно. Даже когда он был намного моложе, чем большинство сотрудников компании, его знания и умения во многом превосходили их.

Эдвард знал, о чем думает Элис, постоянно заглядывая в его кабинет, и каждый раз он отвечал, что он просто переживает из-за нового проекта, который нужно закончить к следующей неделе. Но сам-то он знал, в чем дело, и знал, что Элис не проведешь.

Весь понедельник он был на нервах, и не помогали даже телефонные разговоры с Беллой. На самом деле, после этих разговоров ему становилось только хуже. Ее голос напоминал ему, что он может потерять.

Когда пришло время идти домой, Эдвард едва не вылетел из офиса и понесся к лифту, надеясь не встретить никого. Пока лифт спускался вниз, Эдварду казалось, что он едет гораздо медленнее, чем обычно, но на самом деле ему просто не терпелось поскорее выбраться из этого здания.

Как только он переступил порог квартиры, то тут же почувствовал облегчение. Быстро стянув с шеи удушающий галстук, он переоделся в футболку и спортивные штаны и направился на кухню, чтобы приготовить курицу с картошкой к приезду Беллы, которая не заставила себя долго ждать.

— Привет, как прошел остаток дня на работе? — спросила она, кидая сумочку на обеденный стол и снимая туфли.

— Вообще-то, довольно скучно. Кроме Элис меня никто не беспокоил.

— Ну это же хорошо, да? — усмехнулась она, поднимая с пола туфли. — Пойду переоденусь в пижаму и потом помогу тебе чистить картошку.

Эдвард кивнул и, наблюдая за тем, как она направляется в свою комнату, у него внезапно возникла идея. Белла скоро присоединилась к нему на кухне и стала помогать ему.