И вот тут мой босс сказал кое-что очень странное:

– А что бы вы сделали, если бы решение принимать нужно было бы вам?

Я застыла.

Что бы сделала я?

Ну-у… Скорее всего, постаралась бы сделать так, чтобы решение принял кто-нибудь другой. Но если бы, к примеру, никого другого не было – я бы попыталась представить, как поступила бы миссис Джефферсон.

Но что-то мне подсказывало, что ни один из этих ответов не подходит. И новый босс ждет от меня чего-то другого.

– Значит так… – несмело начала я, – снижать цены сейчас никак нельзя. У этих ребят и так хорошие скидки. А впереди праздники, дни рождения – то есть, те самые даты, в которые можно порадовать небольшими подарками и скидками. Только вот делать из будет не из чего, если мы сейчас уступим. А клиентов это, безусловно, огорчит. Они уже привыкли считать себя важными для нас. Так что, я сказала бы им: «К сожалению, снизить цены невозможно. Более того – вероятно, их придётся даже повысить. Сейчас мы изо всех сил стараемся удерживать цены на прежнем уровне. Но как долго это получится делать – увы, пока не представляем».

– Отличный ход! – мистер Джефферсон присел на краешек стола и внимательно меня слушал. – Таким образом, они, возможно, захотят купить сейчас партию побольше – по прежней цене.

Я энергично кивнула. Именно это я и пыталась донести.

– Ну, а что будем делать с юристами? – Судя по тому, с каким интересом он на меня смотрел, его, кажется, забавляла эта игра, где принимать сложные решения предстояло не ему, а мне.

– Что касается юристов… – начала я и замолчала.

А вот тут было намного сложнее.

Если бы этим вопросом занималась миссис Джефферсон, ей достаточно было бы просто спуститься на пару этажей ниже, заглянуть в юридический отдел и слегка пожурить медлительных сотрудников. Такой уж был талант у миссис Джефферсон, что все были готовы разбиться в лепёшку ради её одобрения.

Но у меня-то такого таланта нет.

И авторитета миссис Джефферсон тоже нет.

Меня скорее поднимут на смех: нашлась командирша.

– Я думаю… – проговорила я медленно – что в наш юридический отдел не помешает взять ещё одного сотрудника. Добавить, так сказать, свежей крови. Такого, что будет рвать подмётки на ходу. Глядишь – и все остальные за ним подтянутся…

Мистер Джефферсон смотрел на меня с сомнением. Этот план вовсе не казался ему таким блестящим. Впрочем, я знала, что это только потому, что я не рассказала его полностью.

– Надо велеть кадровикам разместить объявления о найме на всех биржах – только вот не говорить никому, что мы собираемся взять ещё одного человека…