И, в конце концов, я встала, убрала клоуна в стол и решила взять себя в руки. Потому что жить по-другому не вариант.

Я с отчаянием углубилась в работу, вернулась к тренировкам, даже если символ моей мотивации уехал в другой штат. Я углубилась в себя, затыкая ту дыру, что появилась в моем сердце, и сфокусировалась на том, что отвлекало меня. И ждала, когда люди, которых я люблю, вернутся ко мне.

К сожалению, в процессе я была не очень хорошим другом для Зака. Я знала, он переживал за меня; это было похоже на то, будто надел обувь не на ту ногу. Я поняла, что он все еще беспокоился обо мне.

Мое абстрагирование на кухне ничему не поможет, и мне пришлось приложить много усилий, чтобы улыбнуться ему.

— Я еще не голодна, но спасибо, Зак.

Он неохотно кивнул, но не стал давить, снова развернувшись к плите.

— Сколько ты сегодня пробежала? Двенадцать километров?

Опираясь локтями в стол, я взглянула на него.

— Ага, и пробежала пять километров в марафонском темпе, — похвасталась я. Он часто бегал со мной и ругался, когда мы начали добавлять к нашему бегу марафонский темп. Зак знал, это чертовски трудно.

Я эгоистична, и разочарование достигло высокого уровня, и я не знала, что с этим делать; реальность была тяжелой и горькой.

После всего, через что мы прошли с Заком, когда нас по очереди выворачивало, когда мы принялись за медленные пробежки в тридцать километров, и когда мы должны были практически нести друг друга обратно, когда мы выдыхались после пятидневных тренировок в неделю, после всей боли, что мы разделили...

Я должна буду в одиночку отправиться в это путешествие без моего самого близкого друга.

Парень, который лишился своего любимого занятия и разрешил мне уговорить себя на тренировки к марафону.

Если это не дружба, тогда не знаю, что это. И я чувствовала себя еще ужаснее от того, что мы почти не общались, но это лишь потому, что я не хотела утянуть его с собой на дно ямы, в которую провалилась, когда ему надо двигаться к выздоровлению и продолжать свою карьеру.

По вздоху, что донесся с его стороны, я уже знала, что он собирался сказать.

— Мне так жаль, Ванни.

И точно так же, как и при остальных его извинениях за то, что он случайно поскользнулся на заледенелом тротуаре, я ответила:

— Все нормально, честно.

Утратила ли я слегка свой дух? Больше, чем слегка. Скажу я ему когда-нибудь об этом? Нет.

— Это было глупо.