В следующий вторник Роберто, Розанна и Нико поехали в школу Эллы на рождественский концерт. Все взгляды устремились на Роберто, едва он вошел. Он благосклонно улыбнулся, занимая места в конце зала.
– Миссис Россини! – К ним подскочила взволнованная директриса. – Я не знала, что с вами придет муж. Пожалуйста, займите свободные места в первом ряду!
– Спасибо за предложение, но отсюда тоже прекрасно видно. Я не хочу смущать артистов, – прошептал Роберто.
– Надеюсь, после концерта вы останетесь на чашечку кофе?
– Конечно, – кивнула Розанна, и директриса поспешила узнавать, сможет ли местная газета срочно прислать фотографа, чтобы запечатлеть неожиданное событие в ее школе.
Концерт начался. Роберто смотрел на Нико, уснувшего на коленях у Розанны, и жалел, что не может поступить так же. А потом услышал голос – низкий, глубокий, полный оттенков. Роберто с интересом взглянул на сцену. Там стояла Элла. Она сгорбилась от волнения, и ее худое тело почти противилось исходящему из него глубокому мощному звуку. Элла напомнила Роберто Розанну в момент их первой встречи – длинные руки и ноги и огромные темные глаза. Однажды Элла станет красавицей, как и тетя.
«Все спокойно, все светло…»[26] – пела она. Роберто взглянул на Розанну, которая тоже с изумлением смотрела на племянницу, и одобрительно ей кивнул, а потом снова переключил внимание на Эллу. Несомненно, у нее исключительный голос! Совсем не такой, как у Розанны: меццо или, возможно, даже контральто.
Когда Элла закончила, Розанна повернулась к Роберто, и ее глаза блестели от слез.
– Жаль, что этого не слышит Карлотта!
После концерта Роберто и Розанна выполнили свой долг, поболтав с другими родителями и учителями за чашечкой кофе.
– Голос Эллы нужно развивать! – Роберто взволнованно опустил руку на плечо племянницы, разговаривая с директрисой.
– Ну, учитывая ваш талант и дарование вашей жены, это неудивительно, верно? – улыбнулась она.
– К сожалению, я тут совершенно ни при чем. Я связан с Эллой только через брак с Розанной, – поправил Роберто.
– Разумеется, мы сразу же заметили талант Эллы, – пробормотала директриса, и ее лицо розовело с каждой секундой. – Она была такой застенчивой, когда приехала, но мы очень старались наладить контакт.
– И проделали прекрасную работу! Верно,
– Да. – Розанна пыталась удержать Нико, который тянулся к шоколадному печенью в руках директрисы.
– Ты хочешь стать певицей, Элла? – Роберто посмотрел на нее сверху вниз.
– О да, – не привыкшая к похвалам и вниманию Элла застенчиво улыбнулась.