Вечером я получила новое сообщение на «БитБоп».

Новое сообщение от ПостоянствоОбъекта: У тебя когда-нибудь возникает такое чувство, что ты сама себе нарочно портишь жизнь? Прошлым вечером я был на вечеринке. Выпил и сделал глупость. Ну, точнее, несколько мелких глупостей и одну крупную. Обидел человека, хотя не хотел, и, боюсь, уже ничего исправить нельзя. Не знаю, почему я объясняю это тебе, а не тому, кого обидел. А может, и знаю. Мне не придется смотреть в твое лицо. Ты не знаешь подробностей и поэтому не станешь считать меня чудовищем. Трус ли я? Возможно. Но постараюсь исправиться. Даже не знаю, чего я от тебя жду. Просто… спасибо, что выслушала.

Новое сообщение от ПостоянствоОбъекта:

У тебя когда-нибудь возникает такое чувство, что ты сама себе нарочно портишь жизнь?

Прошлым вечером я был на вечеринке. Выпил и сделал глупость. Ну, точнее, несколько мелких глупостей и одну крупную. Обидел человека, хотя не хотел, и, боюсь, уже ничего исправить нельзя.

Не знаю, почему я объясняю это тебе, а не тому, кого обидел. А может, и знаю. Мне не придется смотреть в твое лицо. Ты не знаешь подробностей и поэтому не станешь считать меня чудовищем.

Трус ли я? Возможно. Но постараюсь исправиться. Даже не знаю, чего я от тебя жду. Просто… спасибо, что выслушала.

Я откинулась на спинку стула с чувством, будто меня ударили под дых. Попытка извиниться полностью укладывалась во вчерашние события, хотя мне трудно было представить, что сообщение писал Эй Джей. Но если извинялся действительно он, то, наверное, эта совестливая часть его личности была очень невелика и полностью скрыта от людей, с которыми он общался каждый день. Но, может быть, только она и имела значение?

Раньше я ответила бы ему, уверяя, что знаю его как хорошего человека.

Но я его не знала. Во всяком случае не так, как думала раньше.

Я выключила компьютер и свернулась калачиком на кровати. Давно мне не было настолько одиноко. Наверное, именно так ощущается горе.

На следующий день я не пошла на занятия. Зачем было идти? Чтобы услышать, как все замолчат, едва я войду в класс? Чтобы увидеть, как Маст делает вид, будто меня не замечает, и не отрывает глаз от доски? Чтобы собраться с духом и пройти мимо Эй Джея, который оказался ПостоянствоОбъекта? Чтобы просидеть весь урок, терпя на себе уничижительные взгляды Ковальски и не поспевая за его объяснениями? Какой смысл туда ходить, если можно провести день без унижений, спокойно работая над Умницей?

Я позвонила Митци узнать, не хочет ли она вместе позавтракать, но та не ответила. Поэтому я самостоятельно отправилась в дорогое кафе, где мы с ней бывали, и заказала латте и тост с авокадо. Завтракая с деловитым видом перед открытым ноутбуком, я почувствовала, как ко мне медленно возвращается уверенность. Я возилась с Умницей, стараясь не думать про ПостоянствоОбъекта и Эй Джея, когда в почтовом ящике появилось новое письмо. От Ларса Лэнга.