Девочка сняла маску и бросилась в объятия матери.

– Мамочка, мама! – заплакала она, спрятавшись в родных руках

Вера крепко прижала ее к себе и наконец смогла облегченно выдохнуть. Ее дочь жива и, судя по всему, здорова. Ее жизни больше ничего не угрожало.

– Вер, осмотри, – окрикнул Ян.

– Да, сейчас. – Она торопливо заглянула в глаза Софьи. – Как ты себя чувствуешь?

– Я хорошо, – шмыгнула та носом. – А Филу нужна помощь.

– Иди в машину. Кто у нас Фил?

– Я, – простонал подросток.

– Давай посмотрим. Как ты себя чувствуешь? – Она посветила ему в глаза.

– Плывет все… и пить хочется, – ответил Фил.

Ян светил фонариком на брючину, залитую кровью. Вера осторожно разрезала ткань и осмотрела повреждение.

– Перелом со смещением. В больницу надо. Скорая уже здесь? – Она обернулась на Захара.

– Почти. Подъезжают.

Подросток потерял много крови. Над было сначала остановить кровотечение и только потом заниматься переломом.

– Я наложу жгут. По возможности больше не шевелите его.

Подросткам очень повезло. Все закончилось благополучно. Причиной пожара стал мангал, разведенный слишком сильно и близко к постройке. А еще алкоголь. День рождения удался на славу. Захар сдал всех уцелевших участников праздника участковому и оставил дожидаться родителей. Фила и еще одну девочку, надышавшуюся дымом, забрала скорая. А Софья поехала с мамой на базу.

***

На базе все разбрелись по своим делам. Кто-то отдыхать, а кто-то ужинать. Вера расправила свою кровать и уложила дочь. Самой было уже не до сна, а Софье нужно было набраться сил.

– Спи давай. – Она погладила дочь по спине и едва слышно вздохнула. До сих пор чувствовала, как внутри все дрожит от страха. Все в прошлом, а отголоски того ужаса никуда не делись.

– Мам, ты злишься? – шепотом спросила Софья.

– Нет, не злюсь. – Она грустно улыбнулась и подоткнула одеяло. – Скорее, расстраиваюсь.

Вера не лукавила. В ней не было ни негатива, ни злости. Беспомощность и отчаяние. Но надо было как-то объяснить дочери свою позицию.

– Мне очень горько от того, что мое слово для тебя ничего не значит, – осторожно начала она, прекрасно зная, как отреагирует Софья.

– Это не так, – горячо возразила та и приподнялась на локтях.

Вера чутко уловила момент, когда дочь готова впитывать информацию.

– Соф, ты еще не можешь принимать самостоятельные решения. У тебя просто нет опыта для этого, – терпеливо поясняла Вера, стараясь не давить, а делиться. – Я, когда что-то тебе запрещаю, забочусь о твоем благополучии. Мне не все равно на тебя. Я очень тебя люблю и боюсь потерять.

– И я тебя люблю, – всхлипнула Софья и кинулась ей на шею. – Прости меня, мам. Я больше никогда тебя не ослушаюсь.

Вера лишь закатила глаза от этого «никогда». Все обещают слушаться родителей, а как доходит до дела, все идет не так.

– Отдохни. – Она поцеловала дочь в щеку и отстранилась. – Утром поедем домой.

– Посидишь со мной?

– Попробую. Но могут в любой момент вызвать.

Вера гладила девочку по голове и думала, как жить дальше. Костя совсем потерял связь с реальностью, и нужно было его как-то приземлять. Вскоре послышалось мерное сопение.

Поцеловала дочь в щеку, поднялась на ноги и подошла к окну. Ночь постепенно сдавала свои позиции. Где-то там, вдалеке, небо уже посветлело. Скоро забрезжит рассвет. Вера заметила в курилке огонек, и сердце ушло в пятки. Это Ян. Она не сомневалась в этом ни секунды.

Так захотелось к нему. Почувствовать его, заглянуть в глаза. Мурашки поползли по коже, а дыхание сбилось. И повод был самый что ни на есть замечательный. Нужно поблагодарить его за спасение дочери. Еще раз… Закусив губу, Вера поддалась порыву. Тихо прикрыла за собой дверь и спустилась. Несколько десятков шагов, и она вошла в курилку.

– Почему не спишь? – Вера зябко поежилась и обхватила себя руками, вглядываясь в темноту. Волновалась и никак не могла успокоиться. Сердце предательски колотилось как сумасшедшее, выдавая с потрохами.

– Не спится. – Ян небрежно пожал плечами и выдул вверх густую струю дыма. – Как дочь?

– Хорошо…

– А ты?

Он впился в ее лицо внимательным взглядом. Пытался понять, зачем она пришла. Чего хочет на самом деле и насколько далека от него сейчас. Стена между ними никуда не делась, но сильно истончилась. И даже покрылась паутинкой трещин. Казалось, толкни – и рассыплется, но Ян не торопился. Вера пришла сама, а это много значило.

– Ян, я хотела тебя поблагодарить. – Она нервно закусила губу и сделала несколько шагов вперед. В темноту. Чтобы видеть глаза. – За спасение дочери.

– Это моя работа, – хмыкнул он и отошел, уводя ее от посторонних глаз.

– И все же, – выдохнула Вера, все еще не осознавая, что попала в ловушку.

А может, и не хотела осознавать. Все это было уже неважным. Она шла за Яном. Притягивалась к нему, словно магнит, и не могла противостоять этому притяжению. Летела, как мотылек на огонь, и чувствовала небывалую легкость внутри.

– Благодари, – хрипло произнес Ян и потушил окурок в пепельнице. Смотрел Вере прямо в глаза и терпеливо ждал.

– Спасибо, – выдохнула она и отвела взгляд в сторону.

– Этого мало. – Ян решительно подошел к ней. Каких-то несколько сантиметров разделяли их.

– В смысле?

– Ты знаешь…

Знала. И жаждала этого не меньше, но… Он был совсем близко. Вера почувствовала жар его кожи и нервно сглотнула. Мурашки забегали по телу, а волоски встали дыбом.

– Нет. Это перебор. – Вера покачала головой и отступила. Пальцы мгновенно стали холодными, а сердце, наоборот, сорвалось в галоп.

– Да брось… – Ян перехватил ее за руку и дернул на себя.

Вера замерла, оказавшись прижатой к его мощной груди. Он поднял ее лицо за подбородок и нежно провел пальцами по скуле и щеке. Она затаила дыхание и прикрыла глаза, растворяясь в этой трепетной ласке. Его большой палец очертил контур ее приоткрытых губ, вызывая дрожь нетерпения во всем теле.

– Ян… – выдохнула Вера, собственноручно снимая последние запреты.

Большего ему было и не надо. Скользнув ладонью на затылок, он притянул ее лицо к своему и безошибочно впился в манящие губы. Поцелуй получился жаркий и тягучий. Пронизывающий насквозь нежностью и страсть. Лишающий воли, но дарящий неземное наслаждение.

Сирена раздалась так не вовремя и разрушила очарование момента. Ян первым оторвался от Веры и улыбнулся, все еще крепко прижимая ее к себе.

– Никакой личной жизни, – прошептал ей на ухо.

– Дурак. – Она шутя ударила его и вывернулась из объятий. – Имей совесть, в конце концов.

Сбежала в здание, а Ян лишь проводил ее взглядом. Изменилось что-то. Вера больше не кусалась. Может, показалось? Анализировать было некогда, бригада уже собиралась на очередной выезд. Ян забрал сигареты и направился к машине. Но настроение значительно улучшилось.

Глава 20

Глава 20

Смена давно закончилась. Спасатели один за другим уходили домой, а Ян не торопился. Дождавшись, пока все выйдут, он перехватил Веру и стиснул в объятиях. Соскучился. Последний выезд хоть и был лайтовым, но приходилось держаться отдаленно, чтобы не распускать руки. С Верой у них воцарилось шаткое перемирие, и он очень боялся нарушить его и все испортить.

– Ты почему не собираешься? – Она улыбнулась, обвила его шею руками и подставила губы для поцелуя, чем Ян сразу же воспользовался.

– Захар просил зайти, – выдохнул он, нехотя отрываясь от нее. – Дождись меня. Я отвезу вас.

– Нет, не нужно. – Вера нахмурилась. Эта идея ей совсем не нравилась. Тем более она была не одна, а с дочерью.

– Вер, ну сколько можно? – Ян нежно провел пальцами по ее скуле и убрал непослушную прядку за ухо. – Я же по-дружески.

– Не сегодня, ладно? – Она умоляюще посмотрела в глаза. – Пожалуйста.

Собиралась поехать к маме и не хотела, чтобы Ян об этом знал.

– Ну хорошо, – сдался он. – Только…

Стиснул в объятиях и вновь припал к манящим губам. Терзал долго и жадно, пока кислород в легких не закончился.

– Наглец, – цокнула Вера, получив наконец возможность дышать и высвободилась из его рук. – Мне пора…

– Люблю тебя, – прошептал Ян, с болью наблюдая, как она уходит.

Вера обернулась. Несколько секунд длился их немой диалог. Так много хотелось сказать, но она ничего не ответила. Все понимала, но не стала давать обещаний, которых могла не сдержать.

Сбежала. Он прикрыл глаза и откинулся на стену. Внутри вновь стало холодно и пусто. Отпустил. Опять. А в душе вовсю бушевал ураган. Титаническим усилием воли Ян сдержался, чтобы не рвануть следом. Вместо этого оттолкнулся от стены и направился к Захару.

Негромко стукнул в дверь и заглянул в кабинет.

– Можно?

– Заходи.

Ян прошел в помещение и осмотрелся. Они были одни, что настораживало.

– Что-то случилось?

– Ко мне подходила наша медичка. – Захар начал издалека. – По твою душу…

Ян невольно напрягся. Врач еще вчера утром сделала ему несколько замечаний относительно синяков. Неужели настучала? Могла. Очень уж въедливая тетка.

– Чего хотела? – невозмутимо поинтересовался он, решив не вскрывать карты раньше времени.

– Сам не догадываешься? – хмыкнул Захар и откинулся на спинку кресла. Рассматривал Яна и терпеливо ждал, пока сам все расскажет.

– Нет. – Тот небрежно пожал плечами.

– Интересовалась твоим физическим здоровьем. Синяки, ссадины… Ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет, – хмыкнул он. – Я в порядке.