Как мама не вовремя. Миша, как знал, еще со вчера мне мозг выносил, чтобы моих родственников на юбилее не было. Мама, по его мнению, слишком простовата, обязательно ляпнет что-то не то.

- Коля в поликлинику поехал, меня привез, а на обратном пути заберет. Думаю, тебе лишние руки не помешают. Невестка небось прическу наводить поехала, да и с такими ногтями, какой салат. А я тебе помогу, ты мне только подсказывай, я ваших рецептов не знаю.

Вдох - выдох. Я уже привыкла быть между молотом и наковальней. За столько лет брака научилась лавировать так, чтобы и мама была спокойна, и муж доволен.

Надеваю дежурную улыбку.

- Мамочка, как же ты вовремя! - нагло вру. - Кто сейчас дни рождения дома проводит? Только мой Миша, втемяшил себе в голову, что домашнее лучше, и все. Кручусь со вчерашнего утра. Пока весь дом помыла, проклинала эти двести квадратов. Мы в половину комнат и не заходим, а пыль садится. Теперь готовка.

- Ир, я готова, - мама повязала фартук, ждет распоряжений.

У нас сегодня двадцать человек гостей. Вся элита нашего городка, поэтому стол должен быть по высшему разряду. Мужу пятьдесят не каждый день исполняется.

- Мам, почисть картошку. Я побегу себя в порядок приведу.

Есть минута - тканевую маску на лицо, открываю шкаф, нужно платье выбрать.

- Не понял, а если ты тут, кто песню на первом этаже напевает? - муж в одном полотенце выходит из душа.

Смотрю на него и влюбляюсь снова. Широкоплечий, волосы уже порядочно тронуты сединой, аккуратная щетина. Еще и это полотенце, хочется, чтобы оно распахнулось, и время остановилось.

- Ты сама в ловушку попалась, - муж скидывает полотенце и идет ко мне.

- Миш, к нам мама приехала, - снова извиняюсь за то, в чем не виновата. - Она на минуту, тебя поздравит, и брат ее заберет.

- Мама? - муж брезгливо поднимает верхнюю губу. - Ты с ума сошла, ее на праздник пригласила? Забродские приедут, Понедельченко, Смирновы и твоя мама?

Миша стучит пальцем по виску, а я молюсь, чтобы мама ничего не услышала. Она со всей душой к нам, а как на праздник приехала - так лишняя.

Мишина улыбка сходит на нет. Снова эти колкие глаза, плотно сомкнутые губы.

- Ок.

И “ок”, который не пойми, что значит.

Муж скрывается в гардеробе. А у меня же нет никакого желания наряжаться. Две минуты смотрю на платья в шкафе. Достаю все по очереди - нарядные, но уже лет пять не модные. Надеваю черное, чуть ниже колена. Нитка жемчуга, немного подвожу глаза. Капелька красной помады, и образ готов.

- Как я тебе? - улыбаюсь, поворачиваясь то одним боком, то другим.