– Я готова, – выдыхает она, расправляя плечи. – Я готова попрощаться. – Люси поворачивается к маленькому домику, построенному из медовых кирпичей и хранящему вечные воспоминания, а затем разворачивается ко мне с затуманенным взором. – Наконец-то я готова…

– Я пропустила? Опоздала?

Позади меня раздается незнакомый голос, и я поворачиваюсь на месте, наблюдая, как по тротуару бежит запыхавшаяся девушка. Ее волосы, собранные в темно-каштановый хвостик, раскачиваются из стороны в сторону, когда она замедляет шаг и останавливается на краю подъездной дорожки.

У меня перехватывает дыхание.

Я не могу дышать.

– Я пропустила день открытых дверей? – спрашивает она, беспокойно переводя взгляд с меня на Люси, а после на дом.

Затем снова на меня.

Я моргаю, не в силах вымолвить ни слова.

Веснушки на ее носу. Кривая улыбка. Нефритово-зеленые глаза, которые напоминают мне о стеблях орхидей и бесконечном лете.

Девушка переводит дыхание и прочищает горло.

– Эм, извините, – нервно смеется она. – Это странно. Я живу с родителями через несколько улиц отсюда. – Она тычет большим пальцем через плечо. – Этот дом… всегда привлекал меня. В нем есть что-то особенное, понимаете? Я увидела его выставленным на продажу в то самое время, когда собиралась купить свой первый дом… – Она замолкает, переводя взгляд через мое плечо.

Я медленно поворачиваюсь и смотрю назад, обнаруживая Люси со слезами на глазах и приоткрытыми губами. Кажется, она видит то же, что и я.

Она похожа на Эмму.

Она выглядит именно так, как я представлял себе Эмму все эти годы спустя.

– Э-э… – Я обретаю дар речи, глядя вперед. – Да. Верно. У нас, э-э-э, был день открытых дверей, но…

Ее лицо вытягивается, плечи опускаются от разочарования.

– Но у нас нет контракта. – Слова Люси срываются. Она подходит ко мне и, взяв за руку, сжимает ее. – Мы с удовольствием рассмотрим ваше предложение.

Девушка прикусывает губу, в ее глазах вспыхивает огонек надежды.

– Боже мой. Хорошо, ничего себе! Я напишу своему агенту. – Широко улыбаясь, она протягивает нам руку. – Я Брианна. – Мы пожимаем друг другу ладони, как в замедленной съемке.

– Кэл.