– Ты принадлежишь нашей группе, Джесса. Так было всегда. – Он покачал головой, изучая меня. – Я думаю, это просто гребаный позор, что ты никогда этого не хотела.

– Я действительно хотела этого, – осторожно призналась я. – Я всегда хотела быть частью этого. Я имею в виду, музыка… музыка – это все. Я всегда это знала. И я знаю, что какая-то часть меня любит играть с ними. Это потрясающе, когда мы собираемся вместе. Но выступать? Я не могу выйти на сцену и делать то, что делают они. Сегодняшнее шоу – это одно дело. Одна акустическая песня. Просто небольшой бар с публикой, которая ничего от меня не ожидает. Но выступления в туре Dirty, на аренах и стадионах, заполненных десятками тысяч людей… это не в моем стиле, Броуди. Я не рок-звезда.

Он рассмеялся мне в лицо.

– Не рок-звезда? Ты – ходячее воплощение рок-звезды, Джесса. Чертовски талантливая. Чертовски сексуальная. Загадочная. Великолепная. Харизматичная… – Его взгляд скользнул по мне. – Я упоминал, что ты чертовски сексуальна?

– Пару раз.

– Хорошо. Если это не стоит повторения, значит, ты не гребаная рок-звезда. И, милая, это того стоит.

Я сглотнула, но не сдвинулась с места, когда он подошел ближе.

– Фанаты полюбят тебя, – сказал он, и я не была уверена, знал ли он это или нет, но он смотрел мне прямо в лицо; я подавила желание сделать еще один шаг назад. – Прекрасная сестра Джесси… одаренная, неуловимая автор песен, которая бросает карьеру модели, чтобы следовать своей истинной страсти… что же тут не любить?

И тогда я сделала шаг назад.

– Так вот в чем дело? Ты ищешь возможность по-новому взглянуть на юбилейный тур группы?

Он встал ко мне вплотную, и воздух между нами словно разрядился; я почувствовала этот электрический разряд, это ошеломляющее, неистовое чувство, от которого у меня в животе запорхали бабочки. Вблизи это было похоже на магнитное притяжение. Я буквально хотела слиться с ним воедино.

– Милая, только не говори мне, что ты не умеешь держаться на сцене. Я видел, как ты покоряла подиум своими длинными ногами. Я видел, как ты растворялась в музыке. – Его взгляд опустился на мой рот, и он провел языком по нижней губе. – Это внутри тебя, Джесса. От тебя исходит пар, когда ты играешь. Ты этого хочешь.

Да… Я определенно начинала дымиться. Близость Броуди буквально заставляла мир вокруг нас испаряться.

– Мне некомфортно, Броуди, – выдавила я из себя. Я упиралась спиной в стену дамской комнаты. Когда это произошло? Он загнал меня в угол, а не наоборот. – Стоять на сцене с гитарой, – сказала я, – пока Зейн поет мой текст… тогда я чувствую себя… обнаженной.