— Дурак, что не оставил мне выбора!

Тихое покашливание за моей спиной.

— Каролина Игоревна, я бы позвонила, но телефон у вас что-то не работает, — очень деликатно расставляет акценты Сотникова.

— Дочка «лечила» телефон. Пока он на больничном, — а сама с меня взгляда не сводит. — Что-то серьёзное?..

— Про скрининг хотела вопрос задать, но вижу, что сейчас вы очень заняты. Родион Георгиевич составите мне компанию за чаем?

— Я пока занят.

— Найдите время, пожалуйста. Минут десять вполне будет достаточно.

Каролина закатывает глаза в своей привычной манере.

Наличие общего ребёнка, появившегося в моей жизни по щелчку пальцев, меняет мои внутренние установки по такому же принципу.

Если моя королева не изменилась, то я обязан делать всё с точностью наоборот, чтобы предотвратить множество ошибок здесь и сейчас.

— Я помню, где живёт злобная дракониха, охраняющая покой моей королевы. Ждите в гости.

Впиваюсь в сладкие губы под бормотание, какая же всё-таки я сволочь.

— Что же получается? Теперь ты – папочка одной непоседы и почти женатый человек?.. — Руслан в своей излюбленной манере откидывается на спинку кресла, заложив руки под голову.

— Руслан Николаевич, кажется, что вы торопитесь в своих выводах относительно второго предположения. Каролина Игоревна на первый взгляд крайне обескуражена поведением Родиона Георгиевича. Не выглядит счастливой невестой, если быть прямолинейной.

Сотникова над нами потешается как над маленькими желторотыми птенцами, ещё не познавшими женской ласки.

— Ох, Наташенька, ты как всегда права, — Соболев смотрит на неё с особой теплотой, которую мне никак не понять. Замужняя. Беременная. Мать уже двоих детей. Но эти двое никогда не рассказывают чужих тайн, оставляя личное действительно «личным».

— Наталья Владимировна, что же мне делать? — Жалобно подаю голос я.

— Налегайте на халву в шоколаде, Родион Георгиевич. Чего с пустым ртом сидите?..

— «… И глупые вопросы задаёте», — тут же включается Руслан.

— Окей, а какие мне вопросы задавать?!