Я взглянула на себя в зеркало. На меня смотрела элегантная девушка с ярко-голубыми глазами, которые после нанесения макияжа стали казаться еще больше и выразительнее. Волосы были уложены в идеальный пучок, с легкой небрежностью, как это было сейчас модно. Губы выглядели как из рекламы помады. Кремовое платье сидело на мне превосходно, подчеркивая все достоинства фигуры. Я выглядела великолепно, чтобы произвести впечатление на высокопоставленных гостей. Вчера в кожаном платье я ощущала себя более свободной, во мне кипел мятежный дух. Я успокаивала себя тем, что мне придется потерпеть всего один вечер, а потом за мной заедет Ден и мы уедем. И еще я получу письмо, которое обещал отдать мне Герман. Это вызывало в душе трепет.

– Макси, я так рада снова видеть тебя дома. – Мама подошла ко мне и положила руки на плечи. – Не уезжай, останься с нами.

– Я уеду в семь тридцать, как мы и договаривались. И ни минутой позже.

– Я очень соскучилась.

– Я тоже. – Я обняла маму, вдыхая знакомый аромат ее духов. – Но я не могу остаться. У меня теперь совершенно новая жизнь.

– Но ты же не бросишь университет из-за этой своей рок-группы?

Я совсем забыла про университет, в сентябре мне предстояло отправиться на учебу на ненавистный юридический факультет. Моя душа жаждала совсем другого: я мечтала учиться в консерватории.

– У меня все лето впереди, не напоминай мне про учебу. – Я улыбнулась маме, избежав прямого ответа, которого я на самом деле не знала.

Вечеринка проходила спокойно. В доме собралось около сотни представительных гостей. Герман изображал из себя олицетворение добродетели и главу идеальной семьи, и у него хорошо это получалось. Никто не догадывался, как он жестоко растоптал мои мечты и стремления.

Ко мне то и дело подходили партнеры отца, говоря однотипные комплименты, или их сыновья, которые оказывались более красноречивыми. Я находилась в центре всеобщего внимания, особенно когда в середине вечера в рамках благотворительного аукциона был выставлен лот на танец со мной. Я мило улыбалась всем партнерам по танцам, поддерживая светскую беседу, и меня успокаивало лишь одно: цель у вечеринки все же была важная и к концу вечера удалось собрать солидную сумму. Герман был доволен. Урвав удобный момент, я подошла к нему с просьбой отдать мне обещанное письмо. Он пригласил меня в кабинет, где открыл сейф и вручил старый помятый конверт, надорванный с одного конца. Он прочитал это письмо давно, но никогда не показывал его моей матери и мне.

– Спасибо. Теперь я могу ехать? Моя миссия выполнена, как я полагаю? – Мне не терпелось поскорее уйти, тем более что Ден уже написал мне сообщение, что ждет меня в машине возле дома.