Я дочитала последние строчки сквозь пелену слез. Глядя на расплывающиеся перед глазами буквы, я не могла до конца понять смысл написанного. Все смешалось и свалилось на меня с оглушительным звоном. Волна невыносимой боли прокатилась по мне. Возникло такое ощущение, будто земля исчезла под моими ногами. В сознании тут же возник вопрос: «Если мой отец любил меня, почему же он меня оставил?» Письмо не дало мне ответов на мои вопросы.

На меня внезапно нахлынули воспоминания. Я увидела смутный образ своего отца, который учил меня держать смычок и что-то терпеливо объяснял. Размытые черты его лица, освещенные яркими солнечными лучами. Тихий добродушный смех. Теплые руки, мягко направляющие смычок. И голос: «Ты такая умница! Береги свой талант!»

Небольшой фрагмент старого воспоминания грозил окончательно придавить меня своей тяжестью. Почему он оставил меня, если любил? Почему ни разу за все это время не пытался найти свою дочь? Эти вопросы снова обрушили внутри меня целую лавину эмоций и тысячи мыслей. Десять лет прошло с тех пор, как я видела его в последний раз. Где он сейчас? Жив ли вообще?

Я убрала письмо обратно в сумочку. Зря я его прочитала сейчас. Сегодняшний день был наполнен такими восхитительными событиями, а теперь я была расстроена.

В моей жизни мог быть отец, который искренне любит меня. Но все эти годы рядом со мной находился тот, кто не смог мне подарить ни капли тепла и любви. Герман отдал мне это письмо только ради собственной выгоды, чтобы я согласилась прийти на важный для него прием, где он мог продемонстрировать свой лживый статус идеального семьянина. В тот день, когда он увез меня из клуба, с силой затолкав в свою машину, он сказал мне:

– Я люблю только твою мать, а ты для меня – балласт. Все эти годы я пытался проникнуться и к тебе какими-то чувствами, но, увы, не вышло. Ты всегда напоминала мне о нем, о своем отце. Однако моя совесть чиста, я дал тебе все, чтобы ты ни в чем не нуждалась. А в ответ ты проявила самый настоящий эгоизм.

Выключив свет и нырнув обратно под одеяло, я почувствовала, как до сих пор дрожат мои руки, а внутри все скрутилось. Тогда я прижалась к спине Дена и с нежностью обняла его. Он мой оплот. Ну только что за балбес – взял и напился.

Разум подсказывал, что я могу сильно ошибаться, но сердце выстукивало ритм, словно барабаны, что я люблю его. Любовь заставляла меня прощать все его недостатки, а их у него немало. Я знала, что, отдав ему свое сердце, совершаю прыжок с обрыва в неизвестность. Но любовь – это всегда риск. И я, пожалуй, рискну. В моей груди полыхает самый настоящий костер. А что происходит в груди у Дена – это мне только предстояло выяснить.