Некоторые из них смотрят на Мейва скептическими и неуверенными взглядами, но я не обращаю на них внимания. Мейв, однако, так и делает, поэтому я кладу руку ему на колено из-под стола, и когда он смотрит на меня, я улыбаюсь ему, что заставляет его немного расслабиться.

–Наши продажи упали минимум на 17% с прошлого года, - объявляет член маркетинговой команды, и когда я смотрю вперед, то замечаю, что он открыл файл перед собой и показывает на презентацию PowerPoint на экране позади него.

–Минимум? - Говорю я.

–Только онлайн-продажи, - уточняет он. –Офлайн-продаж практически не существует, особенно с лета 2022 года.

–В чем причина?

–Значительное повышение наших цен, – говорит другая участница – кажется, Эрин.– Lure последние несколько месяцев был сосредоточен на лимитированных сериях и сезонной одежде, и мы заметили, что с тех пор наша прибыль значительно снизилась.

Дверь конференц-зала открывается, и все до единого сидящие за столом встают. Включая Мейва, хотя он делает это неохотно. Я остаюсь сидеть и пытаюсь не съежиться, когда запах J'adore от Dior наполняет воздух, отчего волосы у меня на затылке встают дыбом, а кожу покрывают мурашки. Ее каблуки стучат по дубовому полу, и секунду спустя она входит в мое окружение, что не оставляет мне другого выбора, кроме как повернуться к ней лицом.

Ее белое платье-блейзер оттеняет цвет лица, придавая ей неприятный вид, а полностью нанесенный макияж только подчеркивает отсутствие у нее чувства приличия.

–Мама, - заставляю я себя сказать.

Ее пустые глаза сужаются.

–Сигнетт.

Все откидываются на спинки своих стульев, но не Мейв. Он слегка наклоняет голову, давая мне понять, что будет стоять у двери на страже с Райли, затем предлагает свое место моей матери, прежде чем уйти.

Я сжимаю руки в кулаки, но ничего не говорю, и когда мама занимает кресло Мейва, она бросает в мою сторону пламенный взгляд, явно взволнованная тем, что я села на ее законное место. Если она ожидает, что я пересяду, то она будет разочарована. Мне очень комфортно там, где я нахожусь, и я не планирую вставать в ближайшее время.

Она, конечно, замечает это и переключает свое внимание с меня на своих сотрудников, которые быстро рассказывают ей о том, что было сказано на собрании до сих пор.

–Но наш ценовой диапазон всегда был доступным, - утверждает она. –И с появлением одежды ограниченного выпуска мы подтверждаем тот факт, что наш бренд должен быть представлен в том же свете, что и те, которые предлагают одежду класса люкс.

–Если это было твоей целью, мама, то тебе следовало расширить Lure до таких городов, как Лос-Анджелес, Нью-Йорк или даже куда-нибудь в Европу, - возражаю я. –Но все наши офлайн-магазины ограничены Риверсайдом, и какие бы онлайн-продажи мы ни производили, они значительно сократились после заражения COVID и карантина. Сейчас изменились направления и образ жизни; люди отдают предпочтение деньгам, а не роскоши. Если Lure хочет выжить, ему придется либо снизить цены на свою продукцию и больше сосредоточиться на повседневной одежде, либо расширить свое присутствие в городах или странах, где он получит достойное распространение.