– Я рассказывал тебе, как мне пришлось везти домой и укладывать спать перепившего друга. Это было про него. – Дмитрий кивнул, он помнил. – До нашего первого рукопожатия прошло года два, как мне помнится. Дальше пошло проще. Кажется, он тогда понял, что я не кусаюсь. Ты сказал, что ради хорошего парня готов подождать. Теперь ты не передумал?

– Макс, мне тридцать три. Я всю жизнь жду.

– То есть, он тебе понравился?

– Очень приятный молодой человек. – Дима улыбнулся краешком губ. Вспомнил этот безупречный вид, отточенные жесты и тонкий аромат, чуть спутанный запахом Максима. – Он не будет против? Он ничего не говорил про меня? – Максим так широко расплылся в улыбке, что даже в Дмитрии шевельнулась давно атрофировавшаяся мнительность. – Не надо так делать. Знаешь – скажи!

– Ты мужчина его мечты!

– Даже так? – ответ поразил Дмитрия. Такой недотрога, как Костя и вдруг такая легкомысленность: влюбился в практически незнакомого ему человека. – А у него был кто-то до этого? Первая любовь?

– Нет.

– Может, ты не всё знаешь?

– Я всё знаю! – ответил Максим. – Чтобы затащить Костю в постель, нужно потратить два года только ради первого шага «подержаться за руки». Вряд ли я пропустил бы что-то подобное.

Дмитрий снова кивнул. Он узнал всё, что ему нужно было. В голове вдруг возникла ещё одна закономерная догадка.

– Подожди-ка, выходит, что он девственник? Сколько ему лет?

– В этом году будет двадцать семь, – ответил Максим.

– Тогда понятно, почему он готов звать первого встречного мужчиной своей мечты.

– Ну, не сказал бы, что Костя страдает влюбчивостью. Ты его чем-то задел. И я, глядя на тебя, совершенно не понимаю, чем именно, – пошутил Максим. – Вы оба – самая странная парочка моих друзей. Удивительно, как я раньше не догадался вас познакомить?!

– Можешь дать мне его номер?

– Нет. Сначала я должен с ним поговорить. – Максим встал и собрался уходить. – Он после субботы трубку не берёт. Потому что кое-кто не следил за своими словами, и теперь эта гипер-мнительная особа думает, что мужчина его мечты считает его неуклюжей свиньёй. Скорее всего он все выходные смотрел слезливые мелодрамы, наматывая сопли на кулак и поглощая мороженое тазиками. Если при следующей встрече ты увидишь толстенное чудище с покрасневшими глазами – это будет целиком и полностью твоя вина.

– Только не лапай его больше, – попросил Дмитрий, не обращая внимания на тираду.

– Ревнуешь? Уже? Не рановато? – шутливо спросил Максим.

– В самый раз, – ответил Дмитрий и в шутку пригрозил: – Уволю!

– Ох, скорее бы. Буду ходить к вам и в жилетку плакаться. Как вы оба. – Максим остановился у двери. – У нас всё?

– Показатели в отделе поправь! – вернувшимся начальственным тоном приказал ему Дмитрий.

* * *

Костя чувствовал себя полностью разбитым. Неудачное свидание, которое и свиданием-то не назовёшь. Подчёркнутая прекрасным незнакомцем неуклюжесть и неаккуратность. Костя зажмурился и закрыл лицо ладонью. Он ужинал у себя дома, но воспоминания о грандиозном провале не переставали мучать его. Третий день он только и делал, что проклинал себя. То забирался с головой под одеяло, спасая мир от своего существования, то в трёхсотый раз проводил генеральную уборку, чтобы хоть как-то привести в порядок мысли и чувства, а заодно и дом прибрать.

Сегодняшний понедельник не добавил уверенности в себе. До работы Костя дополз совершенно разбитым. Он спотыкался на ровном месте, впадал в задумчивость посреди дороги, выбиваемый из периодов самобичевания людьми, которые врезались в него на полном ходу. Кое-как собравшись с силами, Костя заставил себя отбросить всё лишнее в сторону и полностью погрузиться в работу. Вечером, то и дело отгоняя от себя мысли о собственном ничтожестве, он смог без особых приключений добраться до дома. Запер дверь на оба замка, накинул цепочку, разулся, помыл ботинки, переоделся, почистил костюм, разложил вещи по местам, принял душ и приготовил ужин.

И вот сейчас, когда дела, которые отвлекали его от тяжёлых мыслей, подошли к концу, внутренний голос снова тянул его на дно: «Ты мог быть знаком с этим мужчиной… Его позвали туда, чтобы он познакомился с тобой. Всего-то и надо было НЕ БЫТЬ НЕУКЛЮЖЕЙ СВИНЬЁЙ!»

Костя застонал: он самый большой неудачник в мире! Никогда не ждал от судьбы ничего хорошего. Не надеялся даже встретить такого мужчину, как Дмитрий. Но судьба не пожелала оставить всё как есть. Подвела Дмитрия поближе, помахала перед носом и резко обрубила всякую надежду даже на простое общение. Костя принюхался: запах Дмитрия он помнил до сих пор. Такой сильный, такой властный, такой… совершенный! Костя резко вдохнул носом раз, ещё раз, затем всхлипнул. И тут же тяжело вздохнул. «Забудь о нём. Такой мужчина не для такого слабака, как ты!»

Раздался звонок в дверь. Костя взглянул на часы. Может, соседи? Он подошёл к двери и взглянул в глазок.

– Я не хочу тебя видеть! – закричал Костя, увидев за дверью Максима.

– Ты ему нравишься! – крикнул Максим в ответ.

– Что? – вопрос вырвался сам собой.

– Что слышал. Ты! Ему! Нравишься!

Костя открыл дверь, внимательно осмотрел друга. Не было похоже, что тот врёт.

– Ты шутишь? – спросил Костя, молясь про себя, чтобы слова Максима оказались правдой.

Максим поднял правую руку вверх, а левую положил на сердце.

– Абсолютная правда, – ответил он. – Требует дать ему твой номер телефона.

– Ты дал ему мой номер? – заорал Костя.

Он подскочил к зеркалу, придирчиво оглядел свой внешний вид, затем вспомнил, что убрал звук на телефоне. Костя ахнул и бросился в комнату включать звук, считать пропущенные и ругать себя за собственную глупость.

Оставшись один в пустом коридоре, Максим вошёл.

– Я войду? Да, конечно. Заходи! – бормотал он себе под нос.

В коридоре появился Костя, уткнувшийся носом в экран телефона.

– Нет пропущенных. – Он поднял взгляд на друга. Махнул тому рукой, словно приглашая войти. – Тебе чая налить?

Максим кивнул, однако это ничего не изменило. Его жест никто не заметил. Мужчина прошёл на кухню и оттуда крикнул:

– Я не давал Димке твой номер телефона.

– Ты – что?!

– Я жду чая! – ответил Максим.

Он всем своим видом изображал партизана в плену: «делай, что хочешь, ничего больше не скажу».

Это вернуло Костю на землю. Он включил чайник, накрыл стол и налил другу полную кружку чая. В голове творился непонятный сумбур и для того, чтобы от него избавиться, Костя достал из шкафа чистую посуду и принялся перемывать её ещё на один раз. Максим отпил большой глоток, довольно выдохнул и сказал:

– Дима сказал, что ты очень приятный молодой человек. А во время встречи в субботу ты его неверно понял. К тому же его действительно вызвали на работу, и он ушёл по необходимости. И если ты не против начать с ним общение, он просит дать ему твой номер телефона. Я сказал, что сначала спрошу у тебя разрешения.

– Ты не дал ему мой номер? – воскликнул Костя. – Ты же знаешь, что он мне понравился! Теперь он будет думать, что я набиваю себе цену, что я капризная недотрога, что я зазнайка…

– Тихо-тихо, – сказал Максим. – Ти-хо! – Он переждал, пока друг успокоится. – Я ему сказал, что тебе трудно сходится с людьми, и он не против. Он давно жалуется мне, что все кругом шалавы, ни одного мужика приличного не найти. Такого, чтобы не позволял себя лапать первому встречному.

– Это точно не про меня, – шепнул Костя. В душе возник призрак надежды на то, что судьба даёт ему второй шанс. Главное не проколоться. – Что ему нравится? На какие темы он любит общаться? Что я ему скажу? А если я начну тупить? Ты же знаешь…

– Тихо, – снова сказал Максим. – Просто будь самим собой. Это как раз то, что ему нужно. Поверь мне.

Костя спрятал лицо в ладонях.

– Самим собо-о-ой! – заныл он. – Я всё запорю! Я не справлюсь! Макс, что мне делать?

Максим подошёл, отнял руки друга от лица и взглянул ему в глаза.

– Будь! Самим! Собой! И ничего не бойся! Вы отличная пара и подходите друг другу идеально. Просто будь самим собой. Если что-то не так, говори. Если что-то не понял, спрашивай. Не бойся, Дима очень спокойный и терпеливый человек. Вы поладите.

– А если я его не устрою? – захныкал Костя. – Что я буду делать, когда он меня бросит?

– Не рано ли обдумывать депрессию по поводу того, что тебя мужик бросил? Вы ещё даже номерами телефонов не обменялись.

– Дай ему мой номер. Пожалуйста! – Костя схватил его за руку и умоляюще заглянул в глаза.

– Вот чёрт! – сказал Макс, смотря на то, как их ладони соприкоснулись. – Дима просил тебя не лапать.

– Чего?

– У тебя пунктик на близости, у него – на чужих запахах. Чувствует всё, чему меньше месяца и ста этапов мойки.

– Правда? – Костя отпустил друга и поднёс руку к носу. Понюхал и хмыкнул. – Спасибо. Буду знать.

– А то ты вечно обо всех так и трёшься!

Максим сдёрнул друга со стула, начал тереться об него. Костя попытался его оттолкнуть, за что получил порцию щекотки. На какое-то время проблемы отступили – друзья затеяли шуточную потасовку.

Глава вторая

Глава вторая

То же ярко-голубое небо над головой, то же самое кафе и снова Костя на его пороге. В этот раз пройти дверь удалось без проблем. Мужчина осмотрел себя в зеркале и довольно улыбнулся.

За эту неделю он довёл Максима до белого каления своими переживаниями. Тот начал орать на него и материться уже на десятом телефонном разговоре. Костю это не остановило и ничуть не тронуло: он готовился к свиданию с мужчиной своей мечты!