Девчонка явно была доверчивой и бесхитростной и всё принимала за чистую монету.

— Такая белая, аккуратная… — задумчиво протянул я. — Нет, не моя… Ты, наверное, новую купила, а мою выбросила?

— Скажешь тоже! — огорчённо воскликнула она. — Я же тебе говорила — у меня порошок совершенно потрясающий, отстирывает любые пятна…

— Да пошутил, пошутил! Сдаюсь! — рассмеялся я и поднял вверх обе руки. — Ты молодец, Лиса… Спасибо тебе. У меня сроду не бывало футболок в таком отличном состоянии…

— Значит, ты грязнуля? — улыбнулась Василиса.

— Вообще-то, нет… — озадаченно почесал в затылке я. — Просто не заморачиваюсь на таких мелочах…

Потом мы ещё несколько раз встретились — сходили в кафе, театр, погуляли в парке. Я окончательно потерял голову от Лисы и всё больше убеждался в том, что она — моя девушка, то есть, говоря высоким слогом, человек, посланный мне судьбой. Ещё порадовало то, что на свидания она приходила в моём подарке — том платке, что я вручил ей в первый день знакомства.

А тут как раз подоспел наш с братом день рождения. Естественно, Лиса была в числе приглашённых.

— У меня есть брат-близнец, — предупредил её я. — Влад. Так что у нас один праздник на двоих…

— Ой как интересно! — обрадовалась Василиса. — Никогда не имела дела с близнецами… А вы что, очень похожи?

— Сама увидишь… — загадочно пообещал я.

Глава 2

Глава 2

Когда Лиса познакомилась с Владом и увидела нас рядом, то поначалу потеряла дар речи — настолько мы были похожи. Она смотрела на брата, а видела меня, и наоборот.

— Господи… — растерянно прошептала бедняжка. — Просто одно лицо…

— Да не дрейфь ты! — рассмеялся я. — У нас цвет глаз разный…

— Действительно… — облегчённо вздохнула она.

Я любовался Лисой, а тут мельком бросил взгляд на Влада и осёкся. Он смотрел на неё с нескрываемым интересом, не проронив ни слова. Его глаза потемнели и стали почти синими — такое с ним случалось крайне редко, лишь в минуты сильного волнения. Я хорошо знал своего брата.

Всё что угодно готов был предположить, только не это. Приглашая Василису в дом, почему-то не подумал о том, что она может понравиться и Владу. Но, судя по всему, так и вышло. Хотя предвидеть подобный поворот было бы вполне логично, ведь мы братья, и, как ни крути, у нас много общего. Но, с другой стороны, по характеру-то мы слишком разные, и до сих пор наши интересы не пересекались. Вот именно, что до сих пор. В любом случае, у меня не получилось бы прятать Лису вечно — когда-нибудь они бы обязательно встретились! И что теперь делать?

— Влад, алло! — я слегка толкнул его в бок. — Хватит пялиться на мою девушку!

Тогда постарался всё свести к шутке, но зарубка в душе осталась.

— Что? — очнулся Влад и залился румянцем.

Такое ему тоже было несвойственно.

— Говорю, хватит нам толкаться в прихожей, — буркнул я. — Пора столоваться!

Скоро пришли другие гости, стало шумно, весело, суетливо, и наша троица как будто растворилась в общей массе. Но это была лишь видимость, ведь проблема, которая зародилась здесь, на пороге дома, никуда не делась.

За столом Влад то и дело поглядывал на Лису; отпуская шутки, наблюдал прежде всего за её реакцией — вроде бы развлекал всех, а на самом деле старался понравиться ей одной; потом пригласил танцевать и слишком крепко прижимал к себе. Меня всё это очень напрягало! Главная же проблема заключалась в том, что я не знал, как быть. Каким образом разрулить ситуацию, чтобы и волки были сыты, и овцы целы? Брат — самый родной человек, в Лису я по-настоящему влюблён, и выхода, похоже, у нас нет. Реальная засада! Может, мне почудилось? Просто разыгралось воображение, а заодно и ревность из-за любви к Лисе? Подсознание с готовностью цеплялось за такую спасительную мысль, но здравый смысл подсказывал, что, увы, всё достаточно серьёзно, и теперь нам придётся с этим жить. Образовался классический любовный треугольник.

До сих пор мы преспокойно существовали под крылом мамы в нашей просторной трёхкомнатной квартире. Отец давно ушёл из семьи, и мамулька бросила свои силы на воспитание подрастающего поколения, то есть нас с Владом. «Поколение» уже давно выросло, но как-то не спешило уйти на самостоятельные хлеба. А что? Нам было очень удобно — мамины борщи, пироги, чистота и порядок, никаких заморочек с бытом и прочего. Всё на привычных местах, как в детстве, несмотря на то, что мы с братом уже заправляли собственным бизнесом.

Теперь, когда я встретил Василису, видимо, следовало вплотную задуматься о собственном жилье. Не приводить же девчонку сюда, где её пожирает глазами мой брат! Да, надо срочно съезжать и, вообще, свести к минимуму их общение с Лисой.

А она, кстати, как будто ничего не замечала. Или, может, делала вид? Хотя нет, не похоже. Лиса казалась бесхитростной, даже наивной. Но именно это простодушие в ней и привлекало. Эдакая малышка, которую хочется оберегать и наставлять на путь истинный.

— Василиса, а вы учитесь или работаете? — спросила мама.

Ей моя новая знакомая явно понравилась. Да и кому она могла бы не понравиться?

— Я ещё учусь на юридическом… — засияла своей открытой улыбкой Лиса, отбрасывая с лица прядь светло-русых волос. — В этом году выхожу на диплом…

— Никогда бы не подумал, что такая солнечная девушка занимается юриспруденцией! — тут же подхватил Влад, не сводя восхищённых глаз с Лисы.

— А почему нет? — улыбнулась ему она, и у меня в груди всё заклокотало от ревности.

— Но это же скучно… — пояснил брат больше для того, чтобы задержать внимание Лисы.

— Нет, что вы! — горячо возразила она. — Мне так интересно, правда!

— Верю… — Влад буквально ласкал её взглядом. — У вас всё получится… И будет очень хорошо…

— Откуда такая уверенность? — язвительно вклинился я. — Ты что, Господь Бог и всё знаешь наперёд?

Каждое его слово вызывало во мне раздражение, и я впервые в жизни пожалел о том, что у меня есть брат-близнец. Ну, в самом деле, другие люди как люди — уникальны, в единственном экземпляре, а у нас получается, что у каждого есть его точная копия. Это ведь ужасно! В детстве ходили с ним одинаковые и смотрели друг на друга как на своё отражение, да и сейчас — «гляжусь в тебя, как в зеркало…» Сколько можно! Я хочу быть один, сам по себе, и строить собственную жизнь. И чтобы никто не посягал на то, что мне дорого!

— Скажешь тоже… — осёкся Влад, и улыбка на его лице увяла. — Никакой я не Господь Бог…

Так-то лучше. Нечего подкатывать к моей Лисе, даже не думай! Ну вот, с сегодняшнего дня, похоже, в наших отношениях многое изменится, и они уже никогда не будут прежними.

В тот вечер я, конечно, пошёл провожать Лису.

— Ну что, как тебе мой брат? — ревниво поинтересовался, когда мы остались вдвоём.

— Очень симпатичный, — с присущим ей простодушием живо откликнулась она. — Мне он понравился и показался серьёзным…

— А я, что же, по-твоему, несерьёзный? — у меня сразу испортилось настроение.

— Почему? — спросила Василиса, задержав на мне удивлённый взгляд своих каре-зелёных глаз. — Я этого не говорила. Просто ты другой… Имею в виду по характеру…

«Наблюдательная девчонка, — невольно отметил про себя. — Влада видела только раз, да и то в большой компании, а заметила…»

— Ну и в чём между нами разница? — не удержался от вопроса я.

— Влад — молчун, он спокойный и уравновешенный… — выбирая слова, осторожно высказала своё мнение Лиса — видно, боялась меня обидеть.

— А обо мне что скажешь? — реально напрягся я.

Вдруг она сейчас выдаст что-нибудь такое, после чего у меня на душе станет погано? Например, скажет, что Влад ей понравился больше?

— А ты, по-моему, совсем другой — более активный и темпераментный… — поспешила со своим вердиктом она. — Мне кажется, по характеру ты — лидер, а Влад — мыслитель…

Уф, тогда ладно. Не всё потеряно. Я перевёл дух и, наконец, улыбнулся.

— Мы с братом внешне очень похожи, так? — подмигнул ей я.

— Так… — с интересом взглянула на меня Василиса, пока не понимая, к чему я клоню.

— И если Влад, как ты говоришь, показался тебе очень симпатичным, значит, и обо мне можно сказать то же самое? — попытался я вот так неуклюже выяснить, нравлюсь ли ей.

— Конечно! — воскликнула Лиса-добрая душа. — Вы оба такие классные…

Оба! Опять оба. Я невольно поморщился. Ну сколько можно нас объединять! Хотя я ведь сам спросил, а Лиса старается никого не обидеть. Видно, неподходящий я сделал заход — так мы ни до чего не договоримся.

— Лис, ты мне очень нравишься… — напрямую признался я, решив не ходить вокруг да около. — А я тебе?

И взял её за плечи.

— Ты мне тоже… — словно эхо, откликнулась она.

— Давай жить вместе… — неожиданно для себя предложил ей.

То есть я, конечно, собирался, но не так скоро. В перспективе. А тут выпалил. Ну, слово — не воробей. Хотя это, наверное, будет лучшим вариантом — надо подсуетиться, пока Влад не опомнился, а то ещё и, правда, уведёт девушку.

— Ты что, зовёшь меня замуж? — округлила глаза Василиса.

Вроде современная девчонка, а представления старомодные! Почему обязательно сразу замуж? Надо сначала пожить под одной крышей, присмотреться друг к другу… А вдруг что-нибудь пойдёт не так? В Лису я был влюблён, но и со своей свободой расставаться не спешил.

— Ну, почти… — отвёл глаза я. — Давай пока просто поживём вместе, а потом, когда будет своя квартира, распишемся…