Пришлось следить, чтобы на нас не падали ветки. Двум соседям все же понадобилась помощь. Остин очищал от снега машину, Тедди помогала пожилой женщине найти ее пропавшую кошку. А я занялся своим делом.

Мне удалось дойти до дома Мэг. Ворота были настежь открыты, на снегу виднелись свежие следы от колес машины. Домофон не работал. Я уже начал подумывать о том, чтобы зайти, как вдруг загорелась зеленая лампочка. Электричество включили.

Я пошел обратно, чтобы догнать Тедди и Остина. Когда мы вернулись к подъездной дорожке, Остин тронул меня за локоть:

– Поможешь мне наколоть дров? На всякий случай. Вдруг понадобятся.

Вместо ответа я просто последовал за ним на задний двор.

Остин вытащил брезент из-под навеса. Штабель дров под ним, на удивление, оказался сухим. Наполнив тачку, я подкатил ее к ступенькам крыльца. Остин ухватился за нее спереди, и мы водрузили тележку на крыльцо.

– Так будет легче поддерживать тепло в доме, пока мы не восстановим электричество. – Вместе мы принялись выгружать дрова, формируя аккуратные штабеля. – И нужно следить, чтобы в генераторе был бензин.

– Ты останешься с нами, пока все не уладится?

Я вспомнил, как проснулся сегодня утром. Тедди свернулась калачиком в моих объятиях. Уверен, если бы с нами был Остин, этого бы не произошло.

– Ну, машины у меня нет. Я подумал, что поработаю здесь, пока все не образуется. Сделаю несколько крутых фотографий во дворе для контента.

Остин вытащил последнее полено, а я направил тачку обратно к дровянику.

Пока мы собирали дрова, я решил первым подвести его к неизбежному разговору:

– Хочешь держать топор, пока предупреждаешь меня, чтобы я не лез к Тедди, или мне принести тебе бензопилу?

Остин улыбнулся, оглядывая меня с ног до головы.

– Честно говоря, я приехал убедиться, что у вас все хорошо. Но раз уж ты об этом заговорил, я скажу. Тедди и правда все это очень сложно переживать. Она хочет, чтобы ты остался в этом доме. – Он отряхнул перчатки, и щепки засыпали белый снег у наших ног. – Я заметил, как вы смотрите друг на друга, что-то явно происходит.

В Остине было нечто, что заставляло чувствовать себя будто на сцене перед толпой людей и одновременно наедине с ним. В Тедди тоже это было. То, от чего человек раскрывал правду.

– Понял тебя. И ты не ошибся. Между нами и правда что-то есть, но я не знаю, насколько могу доверять себе сейчас. Весь мой мир перевернулся. Я живу здесь, я принимаю помощь, меня включают в жизнь семьи, в то время как моя мама всегда пыталась этого избежать.

Я снова посмотрел на Остина, но потом опустил взгляд. Слишком откровенно. Это уж чересчур.