…мир разлетается на осколки.

Странный грохот заглушает все звуки. За ним следует ударная волна, которая выбивает воздух из легких и накрывает меня болью, давлением, тишиной и шумом.

Инстинктивно закрываю руками лицо. Потом опустив их, несколько раз моргаю. Меня окружает облако пыли и пепла, и я захожусь в кашле. Слышу рядом Сьерру, она тоже кашляет, потом прочищает горло и громко ругается.

В ушах шумит и звенит. Смотрю вперед, на человека, распростертого на полу перед лифтом. На кровь, на тело, с которым только что все было хорошо. Боже правый, Йен… И тут в мое сознание просачивается мысль.

– Нэш, – шепчу я, и сердце замирает в груди. Хочу подойти к лифту, но Сьерра меня останавливает:

– Стой. Ты не можешь мыслить здраво. Мы не знаем, что случилось. Мы не знаем…

Резко повернувшись к Сьерре, хватаю ее за плечи и смотрю в глаза.

– Митч тоже там…

Похоже, только после этих слов Сьерра понимает, что произошло. Взорвался лифт, куда вошли Нэш с Митчем.

– Они там, – говорю я надтреснутым голосом. Голос, сердце, душа надтреснуты, трещины расползаются, разрушая меня, и я не знаю, смогу ли исцелиться на этот раз.

– Митч, – произносит Сьерра, делает глубокий вдох и заходится в кашле. – Нет, – выдавливает она и бежит к лифту.

Я бросаюсь за ней, надеясь, что они целы. Что они живы. Что я не потеряю мужчину, которого люблю. Только не снова.

Продолжение во второй книге

Послесловие & благодарности

Послесловие & благодарности

«Неужели я закончила?» – было моей первой мыслью после того, как я дописала «Большие надежды». Это моя пятнадцатая книга, но первая – с тех пор, как я стала мамой. И писать ее было тяжело как никогда. Я часто сомневалась в себе и работала на пределе возможностей, потому что все еще учусь балансировать между писательством, материнством, браком и собой как личностью. А еще потому, что вместе с дочкой (которую я безумно люблю) в моей жизни появилась рассеянность, из-за которой я многое забываю. Но я горжусь собой. Ужасно горжусь. Потому что дописала эту книгу вопреки всему, вложив в нее как никогда много времени, слез, сил и матчасти. И я люблю ее. Каждое слово, каждое предложение, каждую страничку. Я прочитала множество медицинских пособий, потому что решила, что сделаю либо хорошо, либо никак. И я сделала. Поэтому да, я горжусь собой.

Теперь я наконец перейду к благодарностям. Я хочу поблагодарить всех, кто внес вклад в создание этой книги.

Большое спасибо командам LYX и Bastei Lübbe, а также моим замечательным редакторам Александре Панц и Джил Эме Байер. Алекс, я помню, как почти два года назад мы сидели в поезде, возвращаясь из Франкфурта со встречи с читателями, и я сказала: «Что думаешь о романе про больницу?», на что ты ответила: «Звучит здорово». Эта книга – результат того разговора, чему я рада. Мне очень нравится работать с тобой. Поблагодари от меня Джекса за то, что позволил позаимствовать его имя. И пусть простит, что я превратила его в кота. Джил, ты не только отличный редактор, но и хороший друг. И лучшая крестная! Спасибо тебе за то, что ты есть. Пусть каждый день приносит тебе десятки поводов для радости и смеха. Это самое меньшее, чего ты заслуживаешь.