Мэйс бормочет что-то шепотом себе под нос, тянется к моим волосам и притягивает мою голову к себе, снова целуя. И когда он ласкает мой язык своим языком, играет с ним и, наконец, полностью затягивает меня в этот поцелуй, я больше не могу ясно мыслить.

– Ты так убьешь меня, кошечка.

– О да, я сделаю это, – шепчу я ему в ответ, – если ты немедленно не разденешь меня, не сорвешь одежду с меня и с себя.

Его гортанный смех достигает моего уха, и я вздрагиваю от него. Мэйс прерывает поцелуй, разглядывает мое лицо и с такой любовью гладит по волосам, убирая выбившуюся прядь со лба, что я едва могу дышать. Я отвечаю на его взгляд, и мое сердце разрывается от любви к нему. Ее так много, что у меня даже болит в груди. И мне больше никогда не придется подавлять ее в себе! Мне не нужно от него прятаться. Я наконец могу быть собой. Я могу быть свободной.

– Теперь я все знаю, – серьезно шепчет он. – Я знаю, почему ты ушла, когда мы впервые были вдвоем. Наверху, в моей комнате, – я продолжаю внимательно смотреть на него, в то время как мое сердце все сильнее бьется о ребра. – Я назвал тебя красивой. Это напугало тебя.

Я не могу ни ответить ему, ни хотя бы кивнуть, поэтому просто смотрю на него во все глаза.

– Ты прекрасна, Джун, – повторяет он свои слова, как и в тот вечер, и на этот раз они меня не пугают. На этот раз они не заставят меня плакать. И я никуда не уйду.

Вместо этого я обнимаю его за шею и улыбаюсь. Он улыбается мне в ответ, после чего целует меня коротко и очень нежно, прежде чем оторваться от меня, и я протестующе хнычу, пока я не вижу, что он задумал. Он стягивает рубашку через голову и бросает ее на пол. Менее чем через секунду его ловкие пальцы нащупывают пояс моего платья и развязывают его. Тепло его ладоней обжигает меня сквозь ткань. Когда я наконец чувствую его прикосновение прямо на своей коже, я делаю глубокий вдох. Наше дыхание сплетается в воздухе, и я хочу поцеловать его снова, но Мэйс отталкивает меня и выпрямляется. Я издаю протестующий звук, но он не реагирует. Вместо этого он аккуратно спускает лямки платья и стягивает его сантиметр за сантиметром с моей груди в тонком бюстгальтере и с моих ребер, неотрывно наблюдая за мной. Он делает это так медленно, что я всхлипываю, потому что не смогу долго терпеть эту пытку. Его руки спускаются все ниже по моей коже, и я словно в огне.

– Мэйс, – выдыхаю я. – Пожалуйста, я умоляю тебя. Просто разорви это чертово платье.

Тем временем я любуюсь мускулами на его руках. И рывком – потому что я не могу больше терпеть – я притягиваю Мэйса к себе и впиваюсь губами в его шею с силой и напором. Отпустив его, я с удовлетворением смотрю на свою работу.