Мы оба смеемся от души, затем он пытается схватить меня за голову, но мне удается слишком быстро вывернуться. Я всегда был немного быстрее его. Это пригодилось во время многих наших шутливых физических схваток.

По мере того, как проходит больше недель, мне кажется, что я все реже и реже вижу Коула вне работы. Он всегда куда-то уезжает и редко бывает дома по вечерам. Я думаю, это просто взрослая жизнь с занятостью и индивидуальными занятиями, которые поглощают наше время. Просто жить. Но живу ли я?

Большую часть дней мне кажется, что я просто существую и не принимаю по-настоящему жизнь и все, что она может предложить. Я просто настолько сосредоточен на своем брате, что забываю о своих собственных потребностях и желаниях. Может быть, я действительно хочу отношений, более глубокой связи. Способен ли я вообще на это? Любовь? Не то чтобы у меня были лучшие примеры. В детстве я даже не смог ощутить материнской любви. Мысль о том, каково было бы иметь мать, пробуждает во мне печаль, подобно темному облаку, нависшему над моим сердцем.

Я так долго был один, и я счастлив, что мой брат вернулся, но начинает закрадываться глубокое одиночество, чувство, которого я никогда раньше не испытывал.

— Эй, Каллум, давай прокатимся, — предлагает Коул.

— Сейчас одиннадцать вечера, какого хрена тебе захотелось покататься сейчас?

— Я хочу тебе кое-что показать.

Теперь я заинтригован. Что он мог мне показать? Я встаю с дивана, надеваю свою черную толстовку с капюшоном, и мы отправляемся на эту таинственную прогулку. Мы въезжаем в город и проезжаем мимо Sticks & Stones, и я чувствую благодарность, что он не хочет мне ничего показывать на этой помойке. Мы едем дальше по дороге и углубляемся в город. Он делает еще один поворот, а затем паркует грузовик на тускло освещенном участке.

— Я нашел нам девушку, — заявляет он.

— Что значит — ты нашел нам девушку?

— Она идеальна, чувак. Именно ту, как я тебе говорил, как и хотел. Что-то новое и свежее, не заезженное. И она абсолютный профан. Я готов поделиться, потому что ты мой брат. Иначе я бы держал эту тугую задницу при себе.

— Чувак, я не хочу делить с тобой телку. Мой член не последует за твоим членом.

— Прекрасно, ты можешь сначала трахнуть ее.

— Это не совсем то, что я имел в виду.

— Слушай, ты помнишь тот первый вечер, когда мы пошли в "Стик и Стоунз"? Я застал тебя на улице, когда ты пялился вслед какой-то пробегающей мимо девушке, практически пуская слюни.

Я не думал, что он помнит эту часть.

— Да, и что с того?

— Я нашел ее. Я наблюдал за ней и записал ее распорядок дня. Примерно через 10 минут она завернет вон за тот угол.

Я смотрю туда, куда он указывает. У меня кружится голова. Что?

— Что, черт возьми, ты несешь? Ты преследовал какую-то женщину?

— Именно это я и говорю. Подожди, пока не увидишь ее вблизи. Говорю тебе, она идеальна. А теперь послушай, мне нужно, чтобы ты отвлек ее. Потом я подхвачу ее сзади и затащу в грузовик. Вот, накинь это.

Я опускаю взгляд и вижу лыжную маску. Что за хуйня на самом деле.

— Это гребаная шутка? — Я смотрю на Коула.

Он просто непоколебимо смотрит в ответ.

— Коул! Скажи мне, что ты, блядь, шутишь прямо сейчас. Мы не похищаем какую-то девчонку с улицы. Ты что, потерял свой гребаный рассудок?

Он не может быть серьезным.

— Либо я заберу ее с твоей помощью, либо без нее, но без этого будет намного сложнее, брат, и ты у меня в долгу.

Он абсолютно, блядь, серьезен. Этого не может быть. Он говорит о похищении. И что потом? Делить ее, — сказал он. Женщины набрасываются на него. Какого черта он хочет похитить одну из них? Это то, чем он занимался каждую ночь? Почему он отсутствовал в последнее время? Преследовал эту девушку, изучая ее распорядок дня, чтобы он мог схватить ее в идеальное время? Во мне бурлит гнев.

Коул вырывает меня из моих мыслей.

— Каллум, мы делаем это. Я провел пятнадцать лет своей жизни в тюрьме ради тебя. Ты делаешь это ради меня. Мне просто нужно, чтобы ты отвлек ее, ладно? Вот и все. Это все, что тебе нужно сделать. Привлеки ее внимание. Проще простого. А теперь вылезай к чертовой матери из грузовика, — рычит он и захлопывает за собой дверь.

Я не могу поверить, что он из чувства вины толкает меня на чье-то похищение. Какого черта я должен делать? Я не могу вызвать полицию из-за собственного брата. Я не могу позволить ему рисковать делать это в одиночку и быть пойманным, и я явно не могу убедить его, черт возьми, не делать этого.

Я надеваю маску, выхожу из грузовика и следую за ним. Черт. Черт. Черт.

Я наблюдаю из тени, как женщина, на которую я когда-то пялился через улицу, снова появляется в поле зрения. Она почти сталкивается с Коулом, но успевает отстраниться. Я слышу ее мягкий голос, извиняющийся, когда выхожу на тропинку, как раз в тот момент, когда она поворачивается и врезается в меня. Наши глаза встречаются.

Коул ошибался. Она не просто дымовое шоу. Она самое потрясающее создание, которое я когда-либо видел. От ее больших зеленых глаз до едва заметных веснушек, слегка разбросанных под глазами и на щеках, от ее темных волнистых волос, собранных в конский хвост, от милого носика — пуговки, слегка покрасневшего от прохладного ночного воздуха, вплоть до пухлых, нежно-розовых губ — каждая деталь добавляет ей очарования. Я преисполнен благоговейного трепета.

— Мне...мне очень жаль. Я тебя там не заметила, — говорит она сладким голос, заставляя меня ослабеть.

Она выглядит испуганной, и у меня внезапно сводит живот. Это была ошибка. Черт. Я должен сказать ей, чтобы она бежала.

Как только я заканчиваю эту мысль, Коул подходит к ней сзади, прикрывая ей рот салфеткой, а другой рукой обхватывает ее за талию, удерживая ее руки опущенными.

Она смотрит на меня в поисках помощи. Отчаяние в ее широко раскрытых глазах, но я не могу помочь ей сейчас. Я только обрек ее. Я отвожу взгляд, когда ее тело обмякает.

Коул перекидывает ее через плечо и быстро оглядывается. Он тщательно выбрал это место. Здесь нет ни домов, ни каких-либо признаков жизни. Один уличный фонарь в поле зрения, а остальное — просто темный уголок мира, идеально подходящий для его плана. Он переходит улицу к тому месту, где мы припарковались, бросает ее на заднее сиденье грузовика и садится рядом с ней.

— Веди. Сейчас же, — требует он, бросая мне ключи. Я запрыгиваю на водительское сиденье и вытаскиваю нас оттуда.

— Коул, мы должны остановиться и высадить ее где-нибудь. Где угодно. У нас еще есть время это исправить.

— Каллум, я люблю тебя, но заткнись нахуй. Дело сделано. Мы сделали это. Теперь мы замещены в этом. Это будет не первое преступление, которое мы совершили вместе, — напоминает он мне.

Черт. Я не говорю больше ни слова и продолжаю ехать домой. Мои ладони вспотели, а разум в панике думает о том, как, черт возьми, мы собираемся выпутываться из этого.

Глава 6

Глава 6

Каллум

Я паркую грузовик возле нашего домика, и Коул тут же выпрыгивает, перекидывая женщину обратно через плечо. Я сижу в грузовике и смотрю, как он заносит ее внутрь. Я чувствую себя оцепеневшим. Этого действительно не может быть. Это происходит не по-настоящему.

Я откидываю голову назад и закрываю глаза, желая, чтобы, когда я их открыл, все это оказалось ужасным сном. Мгновение спустя я наконец выхожу из грузовика и направляюсь внутрь.

Я нахожу Коула сидящим в кресле с пивом в руке и ведущим себя так, как будто он только что не похищал кого-то.

— Где она? — Спрашиваю я.

— В подвале.

— Какого хрена, чувак. У тебя с головой все в порядке? Ты себя слышишь? Очевидно, тебе насрать, если ты вернешься в тюрьму, — кричу я ему.

— Если ты будешь держать свой гребаный рот на замке, то мы не попадем в тюрьму. Просто расслабься, чувак. Как только мы немного повеселимся с ней, я уверен, ты изменишь свое мнение. — Он улыбается и открывает еще одно пиво.

Я не могу удержаться и просто смотрю на него. Я знал, что мой брат был немного не в себе с тех пор, как вышел из тюрьмы, но это, это совсем другой гребаный уровень. Это намного темнее. Это... папа. Я не знаю, то ли тюрьма сломила его, то ли в нем всегда было это, но впервые я испытываю чувство страха, когда смотрю на Коула. Из-за него, из-за себя и особенно из-за той девушки в подвале.

Я оставляю его пить пиво точно так же, как это делал папа, в том старом, проклятом кресле с откидной спинкой, а сам направляюсь по коридору к двери в подвал. Я замечаю на нем блестящий новый ригель. Я отпираю его и открываю дверь. Я стою там мгновение, глядя вниз, в темноту, сомневаясь, что пойду туда. Затем я включаю свет над лестницей и спускаюсь вниз, стараясь ступать как можно тише. Она проснется? Как долго эта дрянь держит человека в отключке?

Я опускаюсь на цементный пол и осматриваюсь. В правом углу небольшой матрас, ведро и... цепь. Цепь, которая ведет к ноге. Вот она. Лежит на спине лицом к стене.

Он все это подстроил. Когда, черт возьми, он раздобыл все это? Как долго он это планировал? Ему каким-то образом удалось скрыть все это от меня. Я не могу вспомнить, когда в последний раз спускался в подвал, так что, думаю, это имеет смысл. Внизу нет ничего полезного. Коул явно принял это к сведению и знал, насколько идеально это было бы для пленницы. Я качаю головой и провожу рукой по лицу. Мы в такой заднице.