— Хорошо хоть, никто об этом не знает, — довольно усмехается муж всякий раз.

— Это только с тобой, любимый! — воркую я.

— А ты с кем-то еще пробовала? — грозно интересуется Зорин. И мы оба хохочем. У меня кроме мужа никого никогда не было. Только он один навсегда.

Потом пьем чай с ирисками, болтаем о том о сем. И вздрагиваем, когда кто-то открывает дверь своим ключом.

— А вы еще дома? — печально тянет наш сын, выглядывая из коридора. — А я думал…

— Здрасьте, — из-за спины сына выглядывает Митя Палинов, среди своих Павлин.

Ясное дело, пацаны решили прогулять школу. Думали, мы уже уехали, и нарвались. Митя прячет глаза, отходит в сторону. Хитрый противный парень. Не люблю я его. И тем более в доме не привечаю. Но сейчас и сделать ничего не могу. Ехать надо, иначе опоздаю на самолет.

— Привет, — кивает ребятам Коля и, как всегда, моментально принимает решение. — Раз ты рано освободился, Борь, поедешь с нами. Маму проводим, а потом заедем кое-куда. Мить, извини. В следующий раз, — совершенно спокойно выпроваживает из дома незваного гостя.

Но тот и сам рад смыться. Боится он Колю. Непонятно почему, но боится.

— Я, кажется, просил этого придурка в дом не звать, — выговаривает муж сыну, пока я надеваю черный деловой костюм, такую же водолазку. Лечу с одной сумкой. Сменное белье, зубная щетка и блузка на завтра. Все. Я не Маня. Красоваться мне не перед кем.

Коля меня и в мешке из-под картошки любить будет.

— А что, мне и друзей позвать нельзя? — бычится сын.

— Друзей можно, — вздыхает Николай, переводя на меня жадный взгляд, и снова возвращает все внимание сыну. — Да ты пойми, Боря. Твой Павлин подставить может. Ты думаешь, никто не хочет меня устранить? В лес, положим, не вывезут. Кишка тонка. А вот через твоего Павлина гранату или наркоту в дом подкинут. Хочешь, чтоб я сел?

— Да нет, пап, — ошарашенно тянет сын и моментально становится похож на ребенка. Впрочем, он до сих пор ребенок. И рассуждает еще по-детски…

— Папа прав, не ссорьтесь, — целую сначала Борика, а потом Колю. — Я вас люблю. Очень!

Глава 3

Глава 3

— А что мы деду дарить будем? — спрашиваю по дороге в аэропорт. — Может, зайду в Аль-Гурейер, присмотрю что-нибудь, — предлагаю, повернувшись к мужу вполоборота.

Коля, не отрываясь, смотрит в лобовое стекло. Движение в Домодедово везде напряженное.

— Если будет время, — крепко сжимает руль. Психует.

Разговаривать не хочет. Даже секс не помог. Может, действительно, бросить фирму? Вернуться в универ. Учить студентов и ни о чем не думать?

«С ума сошла?» — обрываю собственные глупые мысли. Где я такую зарплату возьму и частые поездки за границу? То в Италию моталась. Теперь вот в Эмираты зачастила. Другие только мечтают о такой жизни.

А тут! Николай Иванович против. Ну с какой радости, спрашивается? Не доверяет. Ревнует. Я ему что, шлюха подзаборная?

Терпение лопается, как воздушный шарик. В душе закипает злость.

— Что он хочет, не знаешь? — напряженно смотрю на мужа. И разговор о подарке свекру уже не важен. Главное, отношения.

А они остывают и покрываются коркой льда, как вода в лужах при нуле градусов. И тут не моя вина. Я старалась, как могла…

Но и уезжать в ссоре не хочется. Вот только Коля на скандал нарывается. Сзади сидит притихший Борик. Тоже попасть под горячую руку не хочет.

— Не знаю, — отрывисто бросает Коля. И снова смотрит на дорогу. Даже на светофоре.

Отвратительный характер. Если б не любила, давно бы ушла…

«Но и терпеть обидки не хочу», — думаю, отвернувшись к окну. И работу менять не буду. Потом что делать? Зубы на полку положить? И как остальные, есть макароны с сахаром?

«Нет! Я нормально жить хочу! Не для того я карьеру делала», — смаргиваю слезы.

— Нин, ну я, правда, не знаю, что отцу дарить, — в длинной пробке попускает мужа. Широкая ладонь ложится мне на колено. — Ты чего, детка?

— Ничего, — поворачиваюсь к мужу. — Задумалась, — усилием воли держу покер-фейс.

Но Коля на то и муж, считывает мое настроение моментально.

— Очень тяжело на душе, Нин, — вздыхает он, косясь на сына в зеркало заднего вида. — Никогда такого не было… Может, не поедешь никуда?

— Коль, ну не могу я, — прошу, обхватывая его ладонь. И тотчас же пальцы мужа переплетаются с моими. — Я люблю тебя, — смотрю в суровое лицо. — Очень люблю, — пытаюсь растопить лед между нами.

— Я тебя тоже, малыш, — целует он мою руку.

Не отпуская, трогает машину с места и проезжает метра два от силы.

— Только бы успеть, — кошусь на часы.

— А я сижу и молюсь, чтобы мы опоздали, — искренне признается Коля и смотрит на меня хитренько, как мальчишка.

— То есть это ты наколдовал? — киваю на вытянувшиеся до поворота стройные ряды машин.

— Ну а кто? — смеется муж.

— Пап, а ты мне пятерку по английскому можешь нафеячить?

— Да запросто! — усмехается довольно Коля и внимательно смотрит в зеркало заднего вида на сына. — Получишь четверку в четверти, не поедешь на каникулы к бабушке и деду. А будешь заниматься с репетитором английским. Как тебе?

— Нет, не хочу. Пап, мы так не договаривались, — ноет сын. — Я знаю на пятерку, просто эта дура Гаврила придирается…

— Значит, надо выучить так, чтобы придраться не могла. А мама вернется, сходит в школу. Или мы с ней вместе, — подмигивает мне.

— Да, конечно, — киваю я.

Муж специально драконит Борика. Это у них игры такие. Никуда он, естественно, не пойдет. При его-то занятости! А вот я как вернусь, загляну. И с классной Бориной надо поговорить. Во-первых, прояснить, какие у нас перспективы на медаль, а во-вторых — узнать, кто из хороших учителей в началке будет первый класс через два года брать.

Рано еще, я знаю. Но хочу, чтобы перед школой Ирочка позанималась именно со своей будущей учительницей. Это ей поможет быстро адаптироваться в новом коллективе.

«Свекрови надо от давления лекарство привезти», — помечаю мысленно.

— Коль, я, кажется, знаю, что деду подарить! — выдыхаю с азартом.

— Что же? — улыбается мне муж.

— Хороший спининнг и поплавки для ночной рыбалки. Они, когда рыба клюет, в темноте светятся.

— Мам, правда, и я хочу! — нетерпеливо выдыхает Борик и аж подается вперед. Толкает мое кресло, обхватив его руками. И недетской уже лапищей прихватывает мои волосы. Ребенок еще. Только большой. И гормоны играют.

— Боря! — вскрикиваю я.

— Ой, прости. Я не нарочно, — вздыхает сын и просит как маленький. — Ты мне тоже привези такие, ладно?

— Может, отцу тогда куртку? — заезжая на парковку аэропорта, предлагает муж. — Спининг у него есть, а поплавки сгодятся для прикола.

— Хорошо, я посмотрю, — соглашаюсь поспешно. — Или спортивный костюм, Коль. На что денег хватит.

— Ну да, — вздыхает он. — Все всегда упирается в деньги.

— Аванс дадут, когда приеду, — порывисто чмокаю мужа в щеку. Вдыхаю аромат одеколона.

И чуть не морщусь. Ну, вот где он берет такой вонючий? Надо будет купить нормальный.

«И вот как не ездить!» — спрашиваю саму себя, входя в зал отлетов. Ищу глазами Маню и замечаю рядом с ней Беляева. Нашего гендира. Он с нами летит, что ли? Только этого не хватало!

Опять купит какое-нибудь фуфло, а потом обвинит в этом меня. Это мы уже проходили! В Италии! Хорошо, тогда удалось быстро все переиграть.

— А Беляш с вами летит? Ты мне не говорила, — мрачнеет Николай.

Ну, вот еще мне этого не хватало. Может, и вправду надо было сказаться больной и просачковать. Но я так не могу. Не умею. Ни другим, ни себе врать не обучена.

— Так я и не знала! — огрызаюсь недовольно.

— Нин, может, слиняем по тихой грусти, — останавливается на полпути Коля. Резко притягивает меня к себе. Берет под локоть.

Оглядываюсь на Маню, флиртующую с тучным Беляевым.

«У них роман начинается? Или я что-то пропустила?» — пялюсь обалдело на сладкую парочку.

— Нин, — дергает меня за локоток муж. — Пойдем отсюда, а? Больничный я тебе организую.

— Да, пойдем, Коля, — соглашаюсь я. Поворачиваюсь к коллегам спиной. И тут же слышу громкий Манин голос.

— Зорина-а! Зорина-а! Мы здесь!

— Не оборачивайся, — приказывает Коля и кивает сыну. — Мать прикрой со спины.

— Нет, я так не могу, — чуть не плача, останавливаюсь посреди зала. И тотчас на меня натыкаются какие-то люди. — Коль, пойми! Я так не могу! Последний раз слетаю, и все, — клянусь, осознав простую истину.

Маня и Беляш — любовники. А я не хочу работать за нее и за себя!

Муж обнимает, оттесняя толпу.

— Да, я понимаю, малыш, — касается губами моего лба.

Глава 4

Глава 4

Рядом стоит растерянный Борик. Тоже защищает меня от толпы. Мои дорогие мужчины. Аж слезы наворачиваются, не хочу с ними расставаться. Или Колина паника ко мне перешла?

— Приве-е-ет! — напевно здоровается с нами Маня. — А я думаю, куда это ты почесала, Зорина? Машу тебе, машу.

— Я не видела, — отвечаю на автомате. И в глубине души жалею, что не осталась дома. Не сказалась больной.

Маня и Беляш! Паскудная ситуация. Я буду отдуваться на выставке без всякой подстраховки, а эти двое запрутся в номере отеля. Прекрасная перспектива!

— Что-то у вас прям правительственная делегация! — криво усмехается Коля, подходя к нашему надутому, будто индюк, директору.

— Да, — напыщенно пыхтит тот и добавляет с важным видом. — Знаете ли, Николай…

Но, как обычно, обрывает фразу, не закончив.

«Эх, Маня-Маня, на что ты тут купилась?» — по-новому гляжу на Беляша. И мысленно вздрагиваю. Ладно, сейчас обратной дороги нет. А приеду, надо будет увольняться. Я в зверинцах не работаю.