— Иди к чёрту. — Я попыталась оттолкнуть его мёртвый вес в сторону, когда оглушительный удар разорвал неподвижный воздух.

Моё сердце упало. Чёрт. Другие тоже были здесь? Они пришли искать меня, чтобы забрать обратно? Ни за что на свете меня не отправили бы обратно в Блэк-Гроув-Ривер, сначала им пришлось бы убить меня. Моё сердце колотилось в груди, его звук вибрировал в ушах, когда мне удалось вывернуться из-под обмякшего тела ублюдка и перекатиться на бок. Тошнотворная боль пронзила меня, и я свернулась в клубок, чтобы переждать волну агонии. Я знала, что должна убираться к чёртовой матери, где бы я ни была, и я знала, что должна быть быстрой. Я огляделась, и тусклый свет, струившийся из занавешенных тряпками окон, показал, что я нахожусь на каком-то заброшенном складе. Охуенно.

Дверь, перед которой я лежала, слетела с петель и с оглушительным грохотом рухнула на пол. Я вздрогнула, когда три фигуры ворвались на склад, их поведение было слишком знакомым. Мне захотелось отползти от них подальше. Я хотела пошевелиться, но боль была невыносимой.

— Сюда! — крикнул один, подбегая к тому месту, где я лежала на земле.

Я наблюдала, как он осматривает сцену, его взгляд метался между моим мёртвым нападавшим и мной, не в силах произнести ни слова.

— Я в порядке, — задохнулась я, защищая рукой рёбра.

Тайлер присел на корточки и протянул руку, чтобы коснуться моей руки. Но он не прикасался ко мне, зная, что я не захочу никакого человеческого контакта в этот момент.

— Какого хрена, Бэмби? Ты в порядке? — Его взгляд остановился на моей голой заднице, и он снова задрал мои штаны.

Я была так благодарна ему прямо тогда, за его простой акт доброты.

— Он этого не делал. — Я на мгновение закрыла глаза, чтобы осознать свои слова. Этот ублюдок больше никогда не будет пытаться сломать меня, чёрт возьми.

Стил подошёл и встал рядом с Тайлером, он оглядел открывшуюся перед ним сцену, прежде чем поднял за ботинок и отшвырнул от меня моего теперь уже мёртвого нападавшего.

— Повезло, что ты оставила свой телефон на столе у Хоука, иначе мы бы никогда тебя не нашли. — Он взглянул на меня и снова на мёртвого ублюдка. — Я чертовски впечатлён, Бэмби. — Долю секунды он смотрел на меня с обожанием, затем к нему вернулся его обычный стальной вид.

— Что? — Я растерянно посмотрела на них.

Тайлер потёр затылок и бросил взгляд на Стила, прежде чем протянул мне руки для объятий.

Я позволила ему осторожно усадить себя, когда Хоук подошёл к нам. Его глаза были настороженными, и за ними скрывался тёмный отблеск.

— Ты в порядке? — Он встал и уставился на моего мертвого нападавшего.

— Как вы все меня нашли? — Я опёрлась рукой о холодный бетонный пол, чтобы удержаться на ногах.

— Стил установил на твой телефон маячок. — Хоук признался.

— Не стоит разбрасывать своё барахло по чужим местам. — Стил прищурился, глядя на меня.

Я чуть не рассмеялась над ним. Он был по-прежнему таким безразличным, но в то же время заботливым.

— Спасибо. — Я посмотрела на него, и он кивнул в ответ. — При обычных обстоятельствах я бы надрала тебе задницу.

Стил фыркнул и обошёл меня, чтобы пнуть мёртвого парня ботинком.

— Мы разберёмся с этим. Отвези её домой, Тайлер.

— Давай вытащим тебя отсюда, — Тайлер медленно обнял меня за спину и помог подняться на ноги. — Ты сможешь идти? — Он обнял меня одной рукой для поддержки.

— Конечно, смогу. Всего лишь несколько сломанных рёбер. Бывало и похуже. — Я взглянула на него снизу вверх.

Я услышала приглушённые голоса Стила и Хоука, которые обсуждали, что они планируют сделать с моим нападавшим. Я не была полностью уверена, но мне показалось, что один из них упомянул бочку с кислотой. Мы вышли через дверной проём на ослепительный дневной свет.

— Который час? — Я прищурилась на солнце.

— Чуть больше девяти утра. — Тайлер подвёл меня к чёрному «Мазерати» Стила и открыл передо мной дверцу.

Мне удалось сесть в машину, не причинив себе слишком большой боли.

— Эй, ты не мог бы найти мою сумку?

— Сейчас посмотрю. — Тайлер побежал обратно на склад и появился через несколько секунд, протягивая мне мою сумку.

— Спасибо. — Он закрыл за мной дверцу, забрался на водительское сиденье, откинул голову назад и закрыл глаза.

Он говорил с закрытыми глазами.

— Капри звонила мне сегодня утром, искала тебя. Когда я прослушал твой телефон, я понял, что ты в беде. — Он открыл глаза, и его горящий взгляд встретился с моим. — Мне так чертовски жаль, что мы не добрались сюда быстрее.

Я наблюдала, как он вцепился в руль, костяшки его пальцев побелели, когда он выезжал со стоянки склада. Он не произнёс больше ни слова, не взглянул в мою сторону, и в его обществе я не чувствовала себя неловко. После всего, что пережила, я чувствовала себя в безопасности с ним, со всеми ними. Где-то на этом пути этим парням удалось проникнуть в мой мозг и раскрыть маленькую часть меня, которая была готова снова доверять.

— Это не твоя вина. Этот ублюдок, там, из моего прошлого, — вздохнула я.

Я надеялась никогда больше не сталкиваться со своим прошлым, сохранить свою новую жизнь отдельной. Но вот они оба столкнулись, как грёбаный товарняк. Мой телефон зажужжал, и я наклонилась вперёд, забыв о мучительной боли в рёбрах, я тихонько застонала, роясь в сумке в поисках телефона. Я взглянула на экран. Он был почти разряжен, и я увидела множество текстовых сообщений и миллионы пропущенных звонков. Я быстро отправила сообщение Капри, чтобы успокоить её, а затем прокручивала до тех пор, пока его имя не выскочило у меня на глазах.

Дилан: Блу, не заставляй меня делать это трудным путём.

Я уставилась на его сообщение. Оно было отправлено вчера вечером в 9 часов. Никакого сообщения не последовало. Я написала бы всё, что смогла бы придумать ему в ответ, но это были всего три слова.

Я: Он нашёл меня.

Я выключила экран телефона и надеялась, что это конец разговора. Конец этой главы. Телефон завибрировал у меня в руке. Я проглотила комок в горле и снова открыла экран.

Дилан: Они послали его.

Мой желудок скрутило, и телефон выскользнул из дрожащих пальцев. Он приземлился мне на бедро и упал на пол машины. Я едва могла дышать, вызывающий клаустрофобию салон машины усугублял моё беспокойство. Я попыталась проглотить густую слюну, скопившуюся у меня во рту, но это заставило меня хватать ртом воздух. Я открыла окно и подставила лицо ветру. Это не помогло. Я чувствовала, как приступ начинает нарастать глубоко в груди. Тупая боль быстро распространялась, когда моё сердце набирало скорость. Мои пальцы и губы онемели, и я попыталась сосредоточиться на счёте. Это было чертовски бесполезно в подобных случаях, когда атака угрожала твоему рассудку и делала тебя бесполезным.

— Ты в порядке? — Тайлер волновался.

— Нет, не в порядке. — Я выдохнула сквозь сжатые губы. — Я чувствую, что сейчас потеряю сознание. — Я беспорядочно потрясла руками, пытаясь прийти в себя.

— Вот, дай мне свою руку. — Тайлер потянулся и схватил мою руку, ближайшую к нему. — Бесись сколько хочешь. Ты здесь, со мной. Я буду держать тебя здесь. — Он крепко сжал мою руку, и это твёрдое давление заставило меня начать успокаиваться.

— Мне жаль. — Я извинилась, откинула голову назад и глубоко вдохнула, держа его за руку. Я почувствовала, как у меня на лбу выступили капельки пота, и я знала, что со мной всё будет в порядке, мне просто нужно было ещё несколько минут, чтобы успокоиться.

— Не извиняйся. Всё в порядке. — Он сжал мою руку, когда въезжал на нашу подъездную дорожку.

Мёртвый ублюдок не увёз меня далеко, он остановился в соседнем промышленном районе. Мысль о том, что он наблюдал за мной, пока я была без сознания, заставила мой желудок сжаться, а гнев всколыхнулся глубоко внутри. Я надеялась, что Стил и Хоук заставили его тело исчезнуть навсегда, чтобы его никогда больше не нашли.

Я смотрела в окно на дом, пока Тайлер парковал машину.

— Пожалуйста, никому не рассказывайте об этом. — Мой голос был тихим, и мне было стыдно за то, как они нашли меня.

Рука Тайлера, всё ещё крепко сжимавшая мою, слегка сжала меня в знак понимания.

— Всё, что ты захочешь, Пэйтон. Просто знай, что я здесь ради тебя. — С этими словами он отпустил мою руку и стал ждать моего ответа.

Я не могла смотреть ему в глаза, не хотела видеть его жалость, направленную на меня.

— Спасибо, — сказала я, схватив свою сумку и сумев выбраться и закрыть за собой дверцу машины. Моё тело ужасно болело, но это было ничто по сравнению с тем, что могло бы быть. Я пережила гораздо, гораздо худшее в руках этого ублюдка, когда снова оказывалась в их объятиях. Его исчезновение не осталось бы незамеченным, и в конце концов мне пришлось бы столкнуться с последствиями.

Я услышала, как открылось окно.

— Я проверю позже, — крикнул Тайлер мне вслед.

Я обернулась и слегка улыбнулась ему. Это было всё, на что я была способна. Я хотела поблагодарить его и двух других, но не знала, как. За то, что они сделали для меня этим утром, я никогда не смогу отплатить им услугой за услугу, но я была чертовски уверена, что они скоро придут за мной.

После испанской инквизиции с Капри и того, как она выплакала на меня глаза, что её не было рядом, чтобы остановить то, что произошло, я направилась в ванную и стянула с себя испачканную одежду. Я выбросила её прямо в мусорный пакет и больше никогда не хотела на неё смотреть. Я залезла в ванну и отмокала свои уставшие кости, пока вода не остыла. С одной стороны, у меня были фиолетовые синяки, а место на губе, куда этот ублюдок меня укусил, распухло. Я промыла рану антисептиком и нанесла немного антисептического крема, чтобы помочь ей зажить. Я знала, что от него я в безопасности, все они проходили обычное ежемесячное тестирование, чтобы продолжать вести себя отвратительно. Эта мысль заставила меня содрогнуться.