— Уверен, что это не так, — сказал он голосом, сочащимся сарказмом.
Бабушка захихикала, как будто это было самое веселое, что у нее было за последние годы, затем взяла Дженнифер под руку, и они последовали за Лиамом. Мы с Джейкобом остались на месте, глядя им вслед с тем особым видом многострадального выражения, которое приберегается для детей, когда старшие ставят их в неловкое положение.
Молли выбрала этот момент, чтобы наброситься на меня. Я чуть не упала.
— Да, привет. Мне тоже приятно с тобой познакомиться. — Я вскинула руку, отводя удар. — Нет, ты не можешь лизать мой рот.
— Лежать, Молли, — сказал Джейкоб.
Она снова опустилась на четвереньки и протиснулась, между нами, виляя хвостом так быстро, что все ее тело извивалось.
— Ты привез меня домой, — сказала я.
Джейкоб засунул руки в карманы джинсов.
— Это самое безопасное место, которое я мог придумать.
Уф. Нет. Не буду сейчас анализировать это утверждение.
— Не подвергну ли я риску твоих родителей?
Он повернулся ко мне со своим фирменным выражением лица «пошел нахуй». Он выглядел разозленным, но я была почти уверена, что это не так, и что именно так черты его лица отражали любые сильные эмоции. Сердитый? Хмуриться. Сбит с толку? Хмурится? Рад? Хмурится, но делает это так, что выглядит очень сексуально.
— Ты не видела мотоциклы? — Спросил он.
— У меня не было возможности взглянуть на них, — сказала я. Я была немного озабочена тем фактом, что он хотел, чтобы я осталась с его семьей.
Он мотнул головой в сторону «Харлеев», и я послушно повернулась к ним. В центре каждого бензобака красовалась эмблема с парой стилизованных, широко раскинутых потрепанных крыльев. Посреди них сидел ухмыляющийся череп в мотоциклетном шлеме. Я не выросла в сообществе MК, но, даже будучи новичком в нем, я узнала дизайн. Это была эмблема «Призраков», одного из крупнейших и наиболее печально известных преступных мотоклубов в стране. Они были в одном ряду с «Большой четверкой» в списке наблюдения ФБР.
Я снова повернулся к Джейкобу.
— Твои родители в «Призраках»?
Он кивнул.
— Мой отец — один из основателей.
Мой следующий выдох больше походил на хрип. У меня было такое чувство, будто он только что ударил меня под дых. Внезапно я была меньше тронута тем, что Джейкоб привез нас сюда, и больше напугана. Вот почему все его боялись. Он не только был пугающим сам по себе, но и, если разозлить Джейкоба, ты разозлишь его отца. Если Лиам был одним из основателей, то он, возможно, был одним из самых опасных людей в штате, если не во всей стране. Никто не захотел бы наживать себе врага в лице этого человека. Нет, если только они не были склонны к самоубийству.
Я посмотрела мимо Джейкоба. Его родители вели бабушку через парадную дверь. Молли, не желая пропустить это радостное событие, помчалась за ними по дорожке. Бабушка что-то сказала Лиаму, и он оглянулся на нас с Джейкобом с хитрым выражением на лице. Он кивнул и снова повернулся к бабушке. Бабушка сказала что-то еще и толкнула его локтем в бок, а он запрокинул голову и рассмеялся. Все его лицо засветилось от этого. Это зрелище никак не помогло унять страх, струящийся по моим венам.
Я снова повернулась к Джейкобу. Я не собиралась оскорблять его, намекая на то, что его родители представляли опасность для моей бабушки, но я должна была знать, что она в безопасности.
— Обещай мне, что с бабушкой здесь все будет в порядке.
Он встретил мой пристальный взгляд с твердой, непоколебимой сосредоточенностью.
— Здесь с ней все будет в порядке.
На данный момент этого должно было хватить. Если бы он лгал, если бы его родители сделали что-нибудь, чтобы навредить моей бабушке, я бы попросила об одолжении друзей, все еще находящихся на службе, и отомстила бы всему клану Ларсонов, к черту последствия.
В глубине души я не думала, что до этого дойдет. И тот факт, что я доверила Джейкобу безопасность моей бабушки, напугал меня сегодня больше, чем что-либо другое.
* * *
ЛИАМ ЛАРСОН скрестил руки на груди и пристально посмотрел на своего сына.
— Итак, после того, как Криста вошла внутрь, что ты сделал?
Мы втроем стояли на прекрасной кухне Ларсонов, оформленной в итальянском стиле. Прямо снаружи, видимые сквозь массивную раздвижную стеклянную стену, выходящую на реку, бабушка и Дженнифер сидели на заднем дворике, потягивая лимонад и болтая. Солнце начинало клониться к горизонту, и день приобрел какое-то туманное золотистое сияние.
Джейкоб прислонился к мраморной стойке.
— Мы ждали.
Лиам склонил голову набок и ухмыльнулся мне. Я старалась не ерзать.
— Мой сын, должно быть, действительно доверяет тебе, если остался снаружи, — сказал он.
— Нам нужно было выяснить, что произошло с доктором Перес, — сказала я ему. — У меня был неплохой шанс вытянуть эту информацию из секретарши в приемной.
— Когда ты начала подозревать охранника, который был с тобой? — спросил он.
Он был таким же дотошным, как и его сын. Мне было трудно встретиться с ним взглядом, когда я отвечала ему.
— Когда стало ясно, что секретарша в приемной относится к нему настороженно. Энни хорошая. Вчера она даже не купилась на мою слезливую историю о Джейкобе, поэтому, когда я поняла, что она напугана, то стало ясно, что что-то не так. Потом я заметила, что на нем не было бейджа с именем.
— У тебя хорошие инстинкты, — сказал Лиам, и от его улыбки и открытой похвалы мои щеки начали немного краснеть. — Что произошло в лифте?
Я рассказала ему о драке.
— Если он в «Джокерах», то он новичок, — сказала я, когда закончила.
— Что заставляет тебя так думать? — спросил Лиам.
— В отличие от других охранников, я не видела на нем никаких видимых татуировок, и он не часто участвовал в драках в закрытом пространстве. Он проецировал адский эффект от своего первого удара, не защитил себя и позволил боли замедлить его движение. Вот почему я смогла так быстро расправиться с ним.
В уголках глаз Лиама появились морщинки.
— Почему у меня такое чувство, что ты скромничаешь?
Я покачала головой.
— Я не собиралась. Полагаю, Вы заметили мою хромоту?
Он кивнул.
— Охранник либо не видел этого, либо не придал значения. Его первым движением было ударить меня по лицу, вместо того чтобы пнуть по ноге.
— А, — сказал он, но все еще смотрел на меня так, словно думал, что я что-то от него скрываю.
На самом деле это было не так. Да, я была быстрее и лучше обучена, чем охранник, но, если бы этот здоровенный сукин сын повалил меня на землю, это был бы гораздо более уродливый бой.
— Когда ты позвонила Джейкобу? — спросил Лиам.
— Как только вышла из лифта, — сказала я.
Он повернулся к своему сыну.
— И как ты отреагировал?
— Я сказал всем достать самые большие пистолеты, которые у них были, и мы подошли с ними к открытой входной двери, — сказал Джейкоб.
Лиам ухмыльнулся.
— Полагаю, они увидели это зрелище и смылись оттуда?
Джейкоб кивнул.
Лиам хлопнул его рукой по плечу.
— Хорошая работа. Без этой демонстрации силы их гордость могла бы взять верх, и они могли бы попытаться превратить этот дом престарелых в свою крепость. — Трудно было не заметить гордость в его тоне, когда он разговаривал со своим сыном. — Вы ушли оттуда до того, как появились копы?
— Да, — сказал Джейкоб.
Лиам повернулся ко мне.
— Ожидай звонка. Они, вероятно, захотят расспросить тебя о том, что произошло.
Мой желудок сжался.
— Прелестно.
— Не волнуйся. Мы отправим с тобой клубного юриста, и он похоронит их в дерьме.
— Мы пойдем? — спросила я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Подожди, а «Короли» под «Призраками»?
Джейкоб кивнул.
— Пожалуйста, скажите мне, что «Джокеры» не являются подразделением другого клуба.
Улыбка сползла с лица Лиама.
— Они под Бандитами.
Отлично. Просто замечательно. Два крупнейших незаконных мотоклуба в стране имели соседние подразделения на грани открытой войны. Это не означало бы ничего хорошего для Керни.
Я повернулась к Джейкобу.
— Мне нужно заехать домой и взять кое-какие вещи, если я собираюсь остаться здесь.
Он оттолкнулся от стойки.
— Я поеду с тобой.
Его отец кивнул в сторону гаража.
— Возьми «Мустанг». Никто его не узнает.
— Ключи на том же месте? — спросил Джейкоб.
— Ага, — ответил Лиам.
Джейкоб пошел за ним, а я пошла украсть Дженнифер у бабушки на минутку. Оказалось, что мать Джейкоба получила образование медсестры, и я предположила, что это было одной из причин, по которой он привез нас сюда, зная, что бабушке понадобится особый уход, пока мы будем прятаться.
Стеклянная дверь-слайдер выглядела так, словно весила тонну, но с тихим шелестом открылась от малейшего прикосновения моей руки. Должно быть, приятно иметь деньги.
— Дженнифер, могу я с тобой поговорить? — Спросила я.
Она посмотрела на бабушку.
Бабушка отмахнулась от нее.
— Иди, Джен. Мне будет хорошо здесь, за компанию с этим видом.
Дженнифер улыбнулась и сжала бабушкину руку, когда та встала. У нее была сосредоточенность и спокойное поведение, которые хорошо сочетаются с профессией медсестры, и после того, как я увидела, как она общается с бабушкой, я почувствовала себя немного спокойнее из-за того, что оставляю бабушку на попечение Ларсонов на час или два, пока мы поедем обратно в Керни.
Дженнифер вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Она была моложе отца Джейкоба примерно на десять лет, ей было сорок или чуть за пятьдесят. В ее растрепанных рыжих волосах не было видно ни единой седой пряди. Ее лицо все еще было молодым, как у бабушки, то ли благодаря генетике, то ли здоровому пристрастию к солнцезащитному крему. В ее ярко-зеленых глазах светился интеллект, когда она встретилась со мной взглядом.