Дэниел просто уставился на него.

— У тебя есть только один шанс. Если ты не сможешь этого сделать, ты вылетаешь. — Он откинулся на спинку кресла, его темные глаза сверкали. — Мне плевать, кто ты такой. Твое членство становится проблемой. Я построил этот клуб с нуля. Эти люди преданы мне больше, чем твоему отцу. Я не сдамся без борьбы. Если Лиам не отвяжется, у него на руках будет полномасштабный мятеж, и я знаю, что мы не единственный клуб, которому это надоело из-за его управления и игры за власть.

* * *

— МНЕ НУЖНО, ЧТОБЫ ТЫ ПОДРОБНО ОБЪЯСНИЛ, почему ты терпишь этого придурка, — сказала я, когда мы вернулись в машину.

Нет ответа.

Я закончила пристегиваться и повернулась к Джейкобу. Его руки лежали на руле, костяшки пальцев побелели, кожа скрипела под его пальцами. Мышцы на его руках напряглись. Его глаза были закрыты, челюсти сжаты, когда он дышал через нос. Он выглядел как человек, готовый совершить убийство, и единственное, что удерживало его в машине рядом со мной, — это то, что он мертвой хваткой вцепился в руль.

О-о-о.

Я протянула руку и схватила его за плечо. Оно казалось напряженным под моей ладонью.

— Все в порядке, — сказала я, пытаясь придумать какой-нибудь способ отговорить его от этого. — Ты хорошо справился. Оставался спокойным и рассудительным, даже когда он вел себя как придурок. Это была хорошая идея с Джорджией. Я думаю, Еве это тоже понравится, и она поможет убедить Дэниела, что это хороший шаг, особенно учитывая, что их дочери будут там в большей безопасности, пока все не уладится с твоим отцом.

Он повернул голову ровно настолько, чтобы взглянуть на меня, и я застыла на месте. Каким-то образом за последние несколько дней я забыла, насколько он может быть опасен. Было трудно сосредоточиться на его отвратительной репутации жестокого человека, когда он продолжал целовать меня, затаив дыхание. От выражения его глаз мне захотелось пригнуться и постараться стать как можно более незаметной мишенью, а ведь я даже не была объектом его ярости. Боже, помоги Даниелу, если он когда-нибудь зайдет слишком далеко.

Вместо того, чтобы отпрянуть, я наклонилась вперед и прижалась лбом к его лбу.

— Эй, — сказала я. — Ты сделал это. Ты узнал, кто такой Реддинг, и придумал, как удержать Дэниела и твоего отца от войны друг с другом. Я правда горжусь тобой.

Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, и напряжение под моей ладонью начало спадать.

— Серьезно, Джейкоб, — продолжила я. — Я не знаю, как тебе это удалось. Я бы набросилась на Дэниела в первую же минуту, как только мы оказались там. Ты имеешь полное право злиться. Я ненавижу то, как он с тобой разговаривает.

Джейкоб снова приоткрыл глаза. Лед в них растаял настолько, что мне уже не казалось, будто он вот-вот пригвоздит меня к месту.

— Хочешь вернуться и защитить свою честь? — спросил он.

Я закатила глаза.

— Ха-ха-ха.

Его губы дрогнули.

— Может, зачитать ему иск о нарушении общественного порядка из-за его плохого обращения со мной?

— Прекрати, — сказала я, но почувствовала облегчение от того, что он шутит.

В уголках его глаз появились морщинки.

— Ты уверена, что не хочешь пойти и поколотить его? У него сильное похмелье. Возможно, тебе стоит только еще раз поприветствовать его, прежде чем он сдастся.

Я ухмыльнулась.

— Ты уловил эту мелочность, да?

Он кивнул.

— Я никогда раньше не видел тебя такой веселой. — Он отпустил руль одной рукой, оставив на нем идеально сохранившиеся вмятины.

Ура.

Его смертоносные пальцы скользнули в мои волосы, на удивление нежно касаясь затылка. Его взгляд опустился к моим губам.

— В тебе есть садистские наклонности, о которых я не знаю?

Я подалась навстречу его прикосновениям, желая отвлечь его, радуясь, что страсть — это простой способ изменить его настроение.

— Я должна, потому что у меня все время возникают фантазии о том, как я тебя связываю.

Его глаза потеплели, когда встретились с моими.

— Поехали со мной, когда мы все уладим, и я позволю тебе привязать меня ко всему, к чему ты захочешь.

В этот момент мои опасения исчезли. Желание охватило мое тело. Боже, сколько возможностей. Стул. Кровать. Черт, может, мы могли бы снять древнюю квартиру, и там были бы выступающие балки, к которым я могла бы привязать его, вытянув руки над головой, не в силах ничего сделать, кроме как толкаться, когда я падала перед ним на колени и…

— У тебя такой взгляд, что мне хочется трахнуть тебя прилюдно, — сказал Джейкоб.

— Я представляю себе все, к чему могла бы тебя привязать, — сказала я ему.

Озорная ухмылка, появившаяся на его лице в ответ, произвела на меня странное впечатление.

— Так ты поедешь со мной?

Я кивнула. После всего этого стресса нам обоим нужен был перерыв, и, да поможет мне Бог, я хотела сбежать не только на выходные, полные дикого секса. Я хотела провести время с этим человеком, узнать его получше вне клуба, узнать, кем на самом деле был Джейкоб.

Он наклонился вперед и прижался губами к моим губам в страстном поцелуе.

— Тогда давай покончим с этим дерьмом, чтобы мы могли убраться отсюда, — сказал он, отстраняясь.

Двигатель завелся с хриплым рычанием, и Джейкоб нажал на газ, выезжая с подъездной дорожки «Королей». Я вздохнула с облегчением, когда мы свернули на главную дорогу, чувствуя, что все мы только что увернулись от пули. Может быть, в буквальном смысле.

— Он прав, — сказал Джейкоб.

— Кто, Дэниел? — спросила я.

Он кивнул, переключая передачи по мере того, как мы набирали скорость.

— Мой отец перегибает палку. Работа с Реддингом действительно дестабилизировала Керни. Наше твердое правило — никаких наркотиков, и он нарушил его, только чтобы выставить Дэниела слабаком. Я бы тоже чертовски разозлился на его месте.

— Да, но обязательно ли Дэниелу быть таким придурком? — Спросила я, швыряя сумочку на заднее сиденье с чуть большей силой, чем требовалось.

Джейкоб усмехнулся и бросил на меня взгляд.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я развернул машину?

— Нет, — сказала я, и перед моими глазами промелькнул образ Джейкоба, избивающего Даниэля кулаками. — Слишком много свидетелей.

— Хорошая мысль.

— Насколько хуже будет разговор с твоим отцом? — Я спросила его.

Он пожал плечами.

— Зависит от того, что ты считаешь «хуже».

— Стоит ли мне беспокоиться?

Он кивнул.

— С моим отцом тебе всегда следует беспокоиться.

— Отлично.

Я откинулась на спинку сидения, барабаня пальцами по бедру. В мой разум закралась тревога, смешанная со здоровой долей страха. Даже если разговор с Лиамом пройдет лучше того, который у нас только что был с Дэниелом, и даже если он согласился с условиями Джейкоба о прекращении войны между ним и Дэниелом, все равно оставались Реддинг и «Джокеры», с которыми нужно было бороться. Я пробыла в Керни достаточно долго, чтобы быть свидетелем того, как «Короли» жестоко расправлялись с преступниками. Слабость была проклятием для мотоклубов. «Джокеры» выставили свою власть в Керни слабой. За это придется поплатиться. А учитывая присутствие «Джокеров» в Магнолия-Хиллз, так близко от Керни, я опасалась, что насилие перекинется и на наш город.

Мужчины захотят продемонстрировать свою силу. Они захотят заявить о своем превосходстве. Может быть, бить себя в грудь и реветь над трупами своих врагов для пущей убедительности. Но что, если был другой способ? Такой, который не включал бы насилие. Такой, при котором никто, кроме Реддинга, не пострадал бы.

В глубине души у меня созрел план, но если я его осуществлю, то могу потерять Джейкоба еще до того, как он по-настоящему появится у меня.

Глава 20

Глава 20

У меня было достаточно времени, чтобы обдумать свой план после возвращения в дом Ларсонов.

Джейкоб хотел поговорить со своими родителями, рассказать маме о том, что задумал его отец, потому что думал, что она сможет помочь вразумить Лиама. Казалось, что этот разговор следует оставить для семьи. Им не нужно было, чтобы я невольно подсматривала за их драмой, а после всего, что я узнала этим утром, и выяснения отношений с Дэниелом, мои нервы были на пределе. Мне нужен был перерыв.

Мы с бабулей сидели в гостиной и смотрели один из ее любимых фильмов «Стальные магнолии». Молли растянулась на полу перед нами, наполовину устроившись у бабули в ногах. Джейкоб, Лиам и Дженнифер прятались вместе в кабинете Лиама, в дальнем конце дома.

Я поняла, что дела плохи, когда услышала крик Дженнифер:

— Что ты сделал?

Я взяла у бабушки пульт и на пару щелчков увеличила громкость.

Похоже, Дженнифер все-таки не была в курсе планов Лиама. На обратном пути я задавалась вопросом, знала ли она, что он задумал, но держала свои мысли при себе. У Джейкоба было полно проблем, с которыми можно было справиться и без расспросов о его маме, я недостаточно хорошо знала Дженнифер, чтобы высказать такое предположение. Единственная причина, по которой я пошла туда, заключалась в том, что после сегодняшнего утра я расспрашивала всех вокруг, кроме бабушки.

Кто говорил правду? Кто лгал? Кто все еще пытался играть с нами?

Я даже усомнилась в том, что произошло в доме Дэниела. Он серьезно относился к тому, что Реддинг устроил ему вендетту? Или это была очередная ложь, направленная на то, чтобы отвлечь Джейкоба от него и вместо этого возложить вину за все на Лиама?

Эти вопросы развеялись, когда мы вошли в дверь, и Джейкоб сказал своему отцу: