Анна наблюдала за огнем в камине. Огонь жадно облизывает березовые поленья и становится все агрессивнее и жарче.

– Как тебе это могло прийти в голову? – сдержанно спросила она.

– Я видел, как ты ласкала его шею! – с горечью ответил Рустем.

– Это же танец, никого я не ласкала! Как можно ревновать меня к мальчишке. – возмущенная Анна села на диван. – Я танцевала для тебя, хотела порадовать! Сидишь в своей тайге, совсем одичал. У тебя ревность на ровном месте. Еще немного и испортил бы всем вечер. Что с тобой происходит?

– Я не хочу, чтобы чужой мужчина был так близок к тебе, обнимал тебя. У меня сердце сжимается, когда я только подумаю, что ты можешь быть с другим. Мальчишка, ты ничего не понимаешь! – ответил Рустем.

– Не выдумывай, с другим… – Анна сердито посмотрела на мужа.

– Ты была такой раскованной, открытой, но не со мной… – Рустем в смятении, и не может это скрыть.

Анна смотрела на мужа. – «Да мне просто надоела твоя добровольная „сибирская ссылка“! Зачем ты уезжаешь из семьи надолго? Я должна просить тебя – не уезжай? Ты сам выбрал этот путь!»

Анна не знала, что возразить на его восклицание. Она перевела этот напряженный разговор в другое русло.

– А я думаю о другом. Мы редко видимся, ты уезжаешь надолго. Ничего не рассказываешь о своей работе, о своей жизни в той глуши. Что там у вас происходит, почему не расскажешь?

– Да ничего особенного не происходит, все одно и то же, – тускло ответил Рустем.

– И это твой ответ? И ты даже не расскажешь, какие гости тебя навещают?

– Какие гости? Кого ты имеешь в виду? Там бывают гости, но очень редко.

Анна молчала, наблюдала за мужем.

– Анна, мне не хочется сейчас говорить о работе, – сказал Рустем. – Но если честно, признаю, этот проект зашел в тупик, ничего путного не складывается. Все, с чем приходится сталкиваться, провоцирует на криминал. Невозможно ходить все время по краю пропасти. Тут уж не до науки. Мы уже начали кое-какие работы сворачивать. Если на этом остановиться, надо успеть до морозов вывезти оборудование, привести все записи в порядок…

Нашел прекрасных ребят, геологи из Новосибирска, энтузиасты, знающие дело. Но здесь нужен какой-то сумасшедший, способный возглавить работу и ей посвятить всего себя.

– Сумасшедших, способных работать в таких условиях, не так много? Слава Богу, что ты еще не потерял рассудок. А что, конкретно, ты хотел в этом проекте достичь? – спросила Анна.

Рустем молчал.

– Давай, посмотрим эту проблему с другой стороны? – предложила Анна.

– Давай, на эту проблему посмотрим завтра? – ответил Рустем.