– Доверься государству, и оно все испортит, – сердито отрезала ирландка и скрылась на кухне.

Глава 36

Джози задавалась вопросом: каким образом осмотреть дом, не вызвав подозрений у двух других обитательниц? Конечно, Кэтлин нетрудно будет провести, придумав какой-нибудь убедительный предлог. Однако как человек мнительный ирландка зорко следит за тем, чтобы Джози не вмешивалась в дела, которые она считала своими.

– Я тут подумала, – начала Джози, – может, нам стоит подготовиться к зиме? Вычистим хорошенько все комнаты, которыми не пользуемся, перетряхнем матрасы.

– Зачем? – удивилась Кэтлин. – Сами же говорите – ими никто не пользуется.

– Но мы же не хотим, чтобы в матрасах завелись мыши.

Служанка пожала плечами.

– Ну, если вам неймется. У меня и так хлопот по горло. А вы, как я посмотрю, сама не своя до тяжелой работы.

– Да, не люблю сидеть без дела, – согласилась Джози. – Думаю, с началом холодов в чайной будет немного народу. Кому охота шлепать по слякоти от базы до деревни. Я бы и сама не пошла в такую даль.

– Даже не представляю, как вы собираетесь всю зиму отапливать гостиную, – подхватила Кэтлин. – Дрова, привезенные от викария, на исходе, а наших собственных запасов угля вряд ли хватит на лишнюю комнату.

– Ничего, мы справимся. Спрошу у ребят-механиков. Вдруг они согласятся распилить еще одно упавшее дерево.

Джози поднялась к себе в спальню и опустилась на кровать. По комнате гулял сквозняк, в воздухе пахло сыростью. Она подошла к окну, пытаясь понять, откуда дует. Старая рама разбухла и не закрывалась до конца. А затем Джози увидела то, чего не замечала раньше: проволока, увитая побегами дикого винограда, тянулась вверх до самой крыши. Зачем? Или это та самая антенна, о которой говорил мистер Томас? Интересно, что же в таком случае спрятано на первом этаже? Она спустилась вниз и остановилась посреди холла, пытаясь сообразить, как действовать дальше. Джози решила начать с кабинета мисс Харкорт. Из гостиной доносилось тихое бормотание радио – хозяйка, как обычно, сидит в кресле и слушает новости. Кэтлин возится на кухне. Можно рискнуть. Джози метнулась по коридору, ведущему в кабинет. Большой письменный стол, на котором был установлен телефонный аппарат, находился в центре комнаты, у стены напротив окна стоял массивный комод, рядом – бюро из красного дерева и высокий книжный шкаф. Полки шкафа были заставлены картонными коробками и завалены книгами. Кругом царил беспорядок, на разбор которого ушли бы годы, но также кабинет был идеальным местом, чтобы спрятать радиопередатчик. Мистер Томас сказал, что он похож на обычный ящик или чемодан. Джози начала проверять коробки на полках. В них лежали бумаги и старые бухгалтерские книги. Возле стола тоже громоздились коробки. Джози опустилась на колени и уже собралась открыть одну из них, когда за дверью послышались шаги. Она юркнула под стол и затаилась, гадая: если ее обнаружат, как, черт подери, объяснить свое присутствие в хозяйском кабинете?