– В любом другом случае, я бы оштрафовал бы тебя, но сейчас речь не о твоих опозданиях.

Я изумленно подняла на мужчину взгляд.

– Несмотря не это, ты являешься очень ценным и продуктивным сотрудником, поэтому у меня есть для тебя заманчивое предложение.

Я не верила своим ушам. С чего бы такая честь? Полгода назад он завернул мне повышение зарплаты.

– Ты очень опытная и смышлёная сотрудница…

Ну все, жди беды.

– Поэтому, когда из головного офиса пришел запрос, я рекомендовал именно тебя на должность личного помощника главы компании, – весело закончил Петр Иванович.

Ах, ты старый хрыч! Ты же просто кидаешь меня в пасть льва! Лев Евгеньевич знаменит своим отвратительным характером и крутым нравом. Личные ассистентки у него не задерживаются. Ходил слух, что одну он уволил за лишнюю ложку сахара в кофе.

– Это очень… неожиданно, – вслух сказала я.

– Не глупи. У тебя же сестра на иждивении, – язвительно улыбнулся начальник. – Я даю тебе трамплин. Через приемную директора сможешь стать топ–менеджером. Собеседование сегодня в 14:00.

– Сегодня?! – удивленно переспросила я.

– Да, я отпущу тебя раньше, – он окинул меня с головы до ног. – Чтобы ты могла переодеться. Одень строгий деловой костюм. Лев Евгеньевич не терпит неряшливости. Подробности я вышлю тебе на почту, что скажешь?

– Я согласна, – вздохнула я.

***

Я сидела в приемной этого Льва Евгеньевича вот уже тридцать минут и разглядывала уродливую картину. Чем больше я не нее смотрела, тем более она вызывала отвращение. За двойными дверьми кабинета директора что–то грохнуло, а через секунду оттуда вышел молодой мужчина немногим старше меня. Его лицо не выражало никаких эмоций, словно робот он проследовал к выходу.

Я почувствовала, как внутри меня что–то дернулось, когда он прошел мимо. В приемной сразу стало тише, словно сама атмосфера поглотила все звуки. Я вернулась к картине, стараясь отвлечься. Ее мазки были грубыми, цвета — яркими и будто неестественными.

Следом за молодым мужчиной из кабинета вышел сам Лев Евгеньевич. Его фигура казалась массивной, пронзительный взгляд излучал властность, а на губах гуляла лукавая усмешка. Я почувствовала, как в груди закручивается что–то холодное и тяжелое. Он быстро обвел меня взглядом, и кивнул головой в сторону своего кабинета.

Зайдя вслед за ним, я слегка растерялась и слова приветствия застряли в горле. Лев Евгеньевич сел у окна. Взяв в руки дорогую на вид перьевую ручку пять минут, он подписывал какие–то документы или только делал вид. Он не обращал на меня ровно никакого внимания. Молчание затягивалось.