Этот вечер идеален.

Официанты с подносами в руках снуют по комнате, разнося игристые напитки, чтобы у каждого был бокал, который можно поднять после тоста. Кто-то постукивает ложкой по бокалу шампанского, и мы все затихаем, переводя взгляд на Саймона Шмидта.

Дедушку Ричарда.

Партнера Дэмиена, с которым они вместе основали эту компанию больше десяти лет назад.

Он улыбается, оглядывая комнату с искренним удовольствием на лице, и начинает свою речь.

– Спасибо вам всем, что пришли! С каждым годом это мероприятие становится все масштабнее, вас все больше, компания растет, и наша встреча здесь каждый год – это знаменательное событие для меня. Мы все большая семья, которая помогла мне и Дэмиену воплотить нашу мечту в реальность, и мне так приятно, что вы смогли выделить время, чтобы провести этот вечер с нами. – Дэмиен поднимает свой бокал, глядя на Саймона. – Мы все в курсе, что Дэмиен не особо разговорчив вне зала суда, так что, как и обычно, вам придется немного послушать болтовню старика, который перечисляет достижения компании и успехи за год каждого из вас.

Все смеются, а Дэмиен закатывает глаза и обнимает меня одной рукой за плечи.

– В этом году рядом с ним хотя бы прекрасная девушка! Не напортачь, Мартинес, я хочу увидеть ее возле тебя и в следующем году, договорились?

Он не качает головой, не отмахивается от Шмидта, а кивает и, перекрикивая смех толпы, поднимает бокал со словами: «Не планировал портачить. Она мне еще нужна». Мои щеки вспыхивают румянцем.

Если бы два месяца назад кто-то мне сказал, что я услышу этот диалог, и попросил бы предположить, что я стану делать после него, я бы с абсолютной уверенностью сказала, что после этих слов переведу взгляд в противоположную сторону комнаты, где сидит Ричард рядом с Мисти, и пронаблюдаю во всех подробностях, как меняется его выражение лица.

Но я этого не делаю.

Я улыбаюсь.

Поднимаю голову, прижавшись к груди Дэмиена, и улыбаюсь ему.

Настоящей, искренней улыбкой, которая исходит из глубины моей души. И забываю о той яме, которую выкопала сама себе, забываю, что сегодня мне предстоит во всем признаться. Забываю, что мой бывший следит за каждым моим шагом.

И, пока я улыбаюсь и нежусь в лучах солнца по имени Дэмиен, внутри Ричарда начинает кипеть ярость.

Но я слишком заворожена блеском своих новых отношений, чтобы это заметить.

* * *

Саймон Шмидт тратит добрых тридцать минут на то, чтобы отметить успехи сотрудников компании на работе и вне офиса, и даже отмечает некоторые важные события в их жизни – сын Джоани, которая присутствовала на вечеринке, стал лучшим игроком команды младшей лиги, а дочь Генри поступила в Нью-Йоркский университет.