Я безрадостно улыбаюсь.

– И что же вы предлагаете? У вас явно есть идеи.

Он закрывает глаза.

– Не обижайся, пожалуйста. Я ведь ради него стараюсь, потому что люблю. Разве это так плохо?

Эмоции накрывают внезапной волной, встают комом в горле, и я часто моргаю. Нет, вовсе не плохо! Даже наоборот.

Как бы я хотела, чтобы у меня были такие родители!

– Ты умная девочка, – говорит он. – Мистер Траск высоко ценит твои академические успехи.

– Ага.

Он набирает в грудь воздуха.

– Ты не хочешь перевестись отсюда в другую школу?

– И сбежать от местной элитки? Пф-ф!

Он слабо смеется.

– Язык у тебя без костей…

А я просто сижу, молчу и не двигаюсь.

– У меня есть связи в Университете Нью-Йорка. Я сам там учился, – бормочет он какое-то время спустя. – С твоими оценками попасть туда будет несложно, а финансовую сторону вопроса я готов взять на себя.

– Не люблю Нью-Йорк. Там слишком холодно. – Я смотрю прямо перед собой. Руки трясутся, и приходится спрятать их. Кем он себя возомнил? Думает, даст деньги, и я сразу уеду?

– Я знаю о ситуации с твоим братом. Наверняка ты захочешь забрать его с собой. Я готов помочь подыскать ему школу…

Судорожно вздыхаю.

– Мне не нужны ваши деньги.

Он слабо улыбается.