Я резко втягиваю воздух от ее слов, но не утруждаю себя отрицанием того факта, что мне было неприятно встречаться с мужчиной, который вызывал у неё симпатию, пусть и недолгую. Вполне естественно, что я ревновал, видя их вместе.

— Нора...

— Знаешь, я его не люблю, — говорит она, словно читая мои мысли, и опускает взгляд на свои пальцы, но только на секунду. — Мы встречались несколько месяцев, и мы ни разу не поцеловались и не прикоснулись друг к другу, не то, что произошло между тобой и мной.

— Ты вломилась в его дом.

Нора закатывает глаза от моих слов.

— Ради бога, Люциан, я не вламывалась в его дом. Оставь это, ладно? Кроме того, я больше не хочу говорить о Майке. Я бы предпочла поговорить о том, что происходит между нами.

Я пробегаю взглядом по ее лицу в поисках... Понятия не имею, что я надеюсь найти. Она, должно быть, смущена моим внезапным проявлением привязанности, но как, черт возьми, мне хотя бы начать рассказывать ей о своих чувствах к ней на протяжении многих лет, не отпугнув ее?

Не покажется ли это жутким, если я расскажу ей, что приехал, чтобы быть рядом с ней? Черт возьми, я устроился на работу к Роуэну и переехал в этот маленький городок, просто чтобы быть рядом с ней. Конечно, Роуэн стал моим лучшим другом, и я люблю свою работу, но это не меняет того факта, что она — причина всего этого.

— Нора... — я пытаюсь выразить свои чувства словами, но у меня комок в горле. С юных лет я вращалась во влиятельных кругах. Большая часть моей работы связана с тем, как я умею обращаться со словами, и все же я теряю дар речи перед этой двадцатиоднолетней женщиной, которая смотрит на меня своими прекрасными глазами цвета морской волны.

— Знаешь, я поняла это, — шепчет она, теребя пальцами мой галстук. — Я всегда считала себя умной, но на это у меня ушел целый день, и, кажется, я наконец-то поняла.

— Что я влюблен в тебя?

Ее глаза расширяются, а губы так мило приоткрываются.

— Ты сказала, что понял это.

— Да, но я подумала... То есть, я догадалась, что ты понял, но часть меня думала, что мне это кажется. Я не ожидала, что ты это скажешь. Ты действительно любишь меня?

— Ты спрашиваешь, уверен ли я? — спрашиваю я, наклоняя голову набок, чтобы получше рассмотреть ее. Она, кажется, шокирована моими словами, но не отстраняется, поэтому я поднимаю руку и касаюсь ее щеки. — У меня было два года, чтобы подумать об этом, и я уверен. Я влюблен в тебя, Нора Уайлд. И влюблен уже давно.

Она прерывисто вздыхает, но не отводит от меня взгляда и не отстраняется. Надежда подступает к горлу при мысли о том, что она, возможно, питает ко мне какие-то чувства. Я не жду от нее слишком многого так скоро, но я не могу не надеяться, что она даст мне шанс показать ей, как сильно я ее люблю.