Я кладу руку Рику на грудь, чувствуя успокаивающее биение его сердца. Он настоящий. Реальный. И это кажется странным, потому что я знаю, что прямо сейчас так много людей испытывают страх, панику и боязнь того, что должно произойти. А мы – здесь, в объятиях друг друга в темноте, чувствуем себя благословенными.

– Нет. Мамы беспокоятся о своих отпрысках независимо от того, сколько им лет. Только когда они узнают, что их отпрыск по-настоящему доволен своей жизнью, они могут расслабиться, и тебе достаточно посмотреть на моих родителей, чтобы увидеть эти перемены.

– Тебе грустно, что твой новый старт здесь, в «Старой конюшне», оказался компромиссом?

– Что ты имеешь в виду? Переезд с этой странной коллекцией мебели или переезд к незнакомому мужчине и попытка создать ощущение, что это наш новый дом? – усмехаюсь я.

Рука Рика скользит по моей щеке, мягко убирая прядь волос.

– Может, я и странный, но мы не чужие друг другу. И мы можем что-то сделать с тем, что здесь есть. Я знаю, что ты, вероятно, не так себе это представляла, но апсайклинг [70] – это весело. Мы можем заняться этим вместе. В сарае достаточно банок с краской, чтобы покрыть все доступные поверхности, и еще останется. И я хорошо управляюсь с дрелью, так что завтра могу начать вешать занавески. Что бы тебе ни понадобилось сделать, я в твоем распоряжении.

Я смеюсь.

– Ну, ты же не собираешься никуда уезжать в ближайшее время, правда? Но для создания первых нескольких видеороликов, их размещения в сети и расширения сообщества потребуется много работать и учиться.

Рик удовлетворенно вздыхает.

– Но это будет весело, правда? Нам так повезло. Черт возьми, я просто благодарен тебе за то, что ты меня не прогнала. Если бы я приложил больше усилий, продвигал дело вперед с большей настойчивостью, я бы не оказался в положении, когда потенциально мог потерять все. Представь, насколько бы нам было легче в ближайшие несколько недель и месяцев, если бы я уже все продал.

В его голосе звучит сожаление, как будто он меня подвел.

– Разве ты не видишь, что от этого стало легче, а не сложнее? Мы вместе начинаем все сначала. Это наш шанс построить ту жизнь, которую мы хотим. Мои родители, по иронии судьбы, делают то же самое. У каждого из нас свой набор навыков, но при этом мы готовы попробовать что угодно. И поэтому у нас все получится. Сложись все иначе, и, возможно, у нас не было бы этого шанса. Рик, я не думаю, что любое другое начало сработало бы для нас как для пары.

Он приподнимается на локте, чтобы наклониться надо мной, и через несколько секунд его губы касаются моих. Сначала мягко, а затем более настойчиво, а потом он внезапно немного отстраняется.