Обернулась. Чёрт, только не это! Светка, из отдела кадров.

А позади меня с грохотом распахнулась дверь, и выскочил запыхавшийся Алекс. Он надел на себя только штаны и ботинки, да накинул на голые плечи пальто и резко остановился.

– Маша? Имирская? – удивлённо спросила Светлана, не ожидая увидеть меня в таком виде, да и в таком месте. Узнала.

– Что? И-имирская? – шокировано раздалось позади голосом Алекса.

Медленно обернулась. Он смотрит на меня шокированным взглядом, в надежде признать во мне ту самую Машу, что каждый день видел на работе и что так жестоко наказал за то, что доверилась ему.

Усмехнулась печально и, быстро запрыгнув в машину, сказала:

– Поехали! Быстрее!

Полгода спустя…

После того, как я уволилась из института и переехала в пригород, я нашла работу учителем начальных классов и арендовала небольшой домик. Теперь живу одна и думаю о том, как изменилась моя жизнь за это время. Мне всё здесь нравится, правда! Вот только иногда… на меня находит жуткая тоска, а сегодня стало ещё хуже.

– Мария Сергеевна! Мария Сергеевна! – прокричал восьмилетний Борька, мой ученик.

– Да малыш, – сказала и улыбнулась. Этот непоседливый мальчуган с первых дней работы в этой школе вызывал у меня улыбку.

– Мария Сергеевна, а, правда, что у вас сегодня день рождения?

От его громкого голоса все ученики, что стояли на крыльце нашей школы стали оборачиваться.

– Да, правда, – сказала я.

– Вот, это вам! – сказал он и протянул мне бумажную птичку, что держал за спиной. – Я сам её сделал! – с гордостью проговорил мальчик. – Специально для вас.

– Спасибо, мой хороший! – и приняв подарок, потрепала по его лохматой макушке.

– С днём рождения! – стало раздаваться вокруг.