Сначала я осматриваю шкафы на предмет надежности. Убедившись в том, что они довольно крепкие и даже сохранились гораздо лучше, чем те, что в зале, решаю вытащить их. Я берусь за угол ближайшего и начинаю тянуть. Стеллаж тяжелый, но я справляюсь. Медленно, чтобы ничего не повредить, двигаю шкаф к двери.

И тут что-то идет не так.

Опасно качнувшись, шкаф наезжает на неровность в полу и начинает падать прямо на меня. Я отскакиваю в сторону, но не успеваю. Одна из полок выпадает, я слышу грохот и чувствую резкую боль в плече. Затем падаю на пол, и вокруг меня разлетаются обломки дерева.

Я лежу, стараясь отдышаться. Сердце колотится, а руки ледяные. Что, если бы я не успела отскочить? Меня нашли бы только глубокой ночью, когда родители, придя с работы, заволновались бы.

В этот момент я слышу шаги. Кто-то заходит в магазин.

– Леся?! – это Ирина Львовна. – Ты здесь? Что это был за грохот?

– Я на складе! – кричу, пытаясь подняться.

– Леся, что случилось?! – в ее голосе неподдельный ужас.

– Я… я хотела вытащить стеллажи, – говорю, чувствуя, как голос дрожит. – Но переоценила силы, и он едва не упал на меня.

Хозяйка смотрит на меня, на обломки вокруг, и я вижу, как ее лицо меняется. Она наклоняется и помогает мне подняться.

– Леся! Это же массив! Эти шкафы Советский Союз пережили! Ты должна быть осторожнее, нельзя таскать такие тяжести. Я обещала твоим родителям, что работа безопасная. Почему ты не вызвала грузчиков? У тебя кончились деньги? Ты могла позвонить!

– Я хотела сделать все быстро. Магазин должен приносить прибыль. Значит, нужно как можно скорее открыться.

– Поспешишь – людей насмешишь, – наставительно произносит Ирина Львовна. – Или опечалишь. Ты и так много сделала! Всего за два дня отмыла то, что годами не трогали! Прибыль – это хорошо, но ты хоть представляешь, сколько денег я буду должна выплатить, если с тобой что-то случится? А уголовная ответственность?

Я киваю, чувствуя, как боль в плече постепенно утихает.

– Я поняла. Больше не буду.

– Вообще я зашла, чтобы ты подписала документы. Нам нужно оформить все официально, чтобы эта работа принесла тебе пользу.

Я чувствую невероятную, огромную благодарность к этой немолодой женщине. Ее вся эта волокита наверняка утомляет. Если бы не желание мне помочь, она бы не стала заморачиваться с моим трудоустройством, а просто наняла бы кого-нибудь «в черную». А то и вовсе махнула бы рукой на магазин.

– Давай уберем эти куски дерева, – говорит она. – А то неровен час споткнешься, распорешь себе что-нибудь.

Ее тон не терпит возражений, и я без слов приступаю к делу. Вскоре ничто не напоминает о том, что еще недавно на складе было на один стеллаж больше. Пожалуй, Ирина Львовна права – самой двигать мебель не стоит. Придется разориться на грузчиков.

Пока я ищу в Сети внушающую доверие фирму, раздается звук открывшейся двери. Сегодня магазин удивительно популярен.

– Это кто еще? – Мы с хозяйкой переглядываемся.

– Может, уже первые покупатели? – хмыкает она и первая выходит в зал.

Замешкавшись, чтобы снять рабочие перчатки, я слышу ее голос:

– Молодые люди, вы к кому?

А в ответ ей:

– А я… к Лесе.

Игорь. И, судя по обращению Ирины Львовны «молодые люди», не один. Я аккуратно выглядываю в щелочку и тут же отскакиваю. Он с Аленой! С новой девушкой! Прежде я видела ее только в Сети и лишь сейчас смогла рассмотреть вживую.

Красивая. Даже очень. Длинноногая, с роскошными блестящими светлыми волосами, наращенными ресницами и пухлыми, наверняка увеличенными губами. Но в меру, не как у странных девушек в Сети. Дорого и стильно одета – как будто явилась в наш провинциальный городок прямиком из другого мира.

Я по сравнению с ней – серая мышь. А еще грязная и немного побитая шкафом. Трусливо прячусь за дверью склада, надеясь, что Ирина Львовна выгонит их под предлогом того, что магазин еще закрыт.

Но надежды оказываются тщетны. Я слышу, как Ирина Львовна говорит:

– Леся, тут к тебе пришли.

Я не хочу выходить. Не хочу видеть их вместе и говорить с Игорем после нашей ссоры. Но прятаться глупо – они ведь знают, что я здесь. Глубоко вдыхаю, стараясь принять невозмутимый вид, и выхожу в зал.

Игорь стоит у входа. Алена рядом с ним, ее лицо выражает нечто среднее между смертельной скукой и отвращением. Она брезгливо рассматривает запустение вокруг. Я мысленно удивляюсь тому, как такое красивое лицо может быть таким отталкивающим.

– Привет, – миролюбиво произносит Игорь.

Он протягивает мне коробку печенья. Моего любимого, с вишневым джемом. Поколебавшись, я беру презент и улыбаюсь.

– Спасибо.

– Мир? – спрашивает он.

Он делает шаг вперед. Алена за его спиной морщится. По-моему, она не в восторге от меня и того, что Игорь решил помириться. И я ее даже понимаю. Наверное, будь у моего парня подруга, которой он покупает печенье, я бы тоже ревновала.

Но беда в том, что парня у меня нет.

– Все в порядке, – поспешно говорю я, потому что уж очень хочется, чтобы они ушли. – Забыли.

Ирина Львовна внимательно за нами наблюдает. Напряжение явственно чувствуется, его будто можно пощупать руками – настолько тягостная атмосфера.

Игорь смотрит на меня, и в его глазах мелькает что-то странное, похожее на разочарование. Конечно, он слышит в моем голосе фальшь. Но он ничего не говорит, а вместо этого замечает мешок с обломками шкафа, который мы уже вынесли в зал, и пару целых досок.

– Помощь нужна?

– Не надо, – отмахиваюсь я.

Но тут в дело вмешивается Ирина Львовна. И впервые с момента нашего знакомства я ей не благодарна.

– Конечно, нужна! Вы нам, молодой человек, были бы очень кстати, – лучезарно улыбаясь, говорит она. – На Лесеньку едва шкаф тут не упал. Тяжелый, массив. Разобрать бы остатки да отнести на помойку. Тут недалеко, во дворе.

– Сделаем!

Игорь закатывает рукава рубашки, бросает рюкзак на ближайший стеллаж и с легкостью подхватывает мешок с обломками. Я невольно любуюсь тем, как напрягаются мускулы у него на руках. Игорь всегда притягивал девчонок не только легким характером, но и внешностью – спорт давал свои плоды.

А потом он выходит. Ирина Львовна возвращается на склад. Мы с Аленой остаемся вдвоем. Я собираюсь сбежать, но не успеваю – она произносит:

– Так вот ты какая, Леся.

– Ага, – пожимаю плечами.

Но мне немного приятно: значит, Игорь обо мне рассказывал.

– Ты правда завалила ЕГЭ?

Приятно – отменяется. Я чувствую, как кровь приливает к щекам, а внутри поднимается новая волна злости. Как он мог растрепать?! Он же знал, как сильно я переживала, что кто-то узнает!

Глаза начинает предательски щипать, но я сдерживаюсь.

– Ну да, – говорю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Зато честно. Без шпаргалок и папиных связей.

Алена издевательски поднимает бровь. Ее пальцы с френч-маникюром теребят ремешок дорогой сумки, выдавая истинные эмоции – уж точно не спокойствие.

– Какая принципиальная. И как тебе, нравится принципиально сидеть в этой дыре, пока нормальные люди получают дипломы?

– А что, тебе уже его выдали? Поняли, что не выдержат тебя четыре года и решились на условно-досрочное освобождение от твоих талантов?

– Жаль, не успела тебя записать, чтобы Игорь посмотрел на истинное лицо своей подруги. Да и рилс бы классный вышел.

– Не обольщайся насчет Игоря, – со злостью бросаю я, – ты не первый его трофей. Уверена, твоя фотография стоит на той же полке, что и новые кроссовки.

Ее глаза опасно вспыхивают. Я уже жалею, что сорвалась. Игорь не святой, конечно, но, если быть честной, не такой уж беспринципный бабник, каким я его сейчас выставила.

В этот момент возвращается Игорь. Он останавливается в дверях, чувствуя напряжение, и переводит взгляд с меня на Алену и обратно.

– Чего у вас тут происходит? – осторожно спрашивает он.

– Ты все? – Алена резко поворачивается к нему. – Нам пора.

– Слушай, – он задумчиво чешет в затылке, – здесь еще дофига. Надо помочь, пока Леську тут шкафами не убило. И ты же видишь… – он понижает тон. – Совсем древняя бабулька. Не ей же таскать.

– Эй, мы пришли, чтобы ты поговорил с Олесей. Ты поговорил с Олесей, все в порядке. Я не собираюсь здесь сидеть, дышать пылью и ждать, когда ты сделаешь из дыры менее грязную дыру.

– Ален, остынь, у тебя все равно пары. Я вызову тебе такси.

– Я твоя девушка! Ты отправишь меня на такси с каким-то незнакомым мужиком?!

– Я вызову тебе бизнес-такси. – Игорь начинает раздражаться.

Но Алена этого даже не понимает. Может, потому что они не так давно встречаются, а может, потому что ей и не хочется понять.

– Не трудись! Пешком дойду! – наконец бросает она и направляется к выходу, но на пороге оборачивается. – Знаешь, если тебя больше волнует, чтобы Лесю не убило шкафами, может, мне притвориться шкафом, чтобы ты обратил на меня внимание?

Дверь за ней захлопывается. Наступает неловкое молчание.

– Извини, – вздыхает Игорь. – Она не всегда такая. Вообще Аленка классная. Веселая, заводная и… Ну, в общем, ладно.

Он умолкает, но я начинаю понимать, о чем он. И жутко краснею. Конечно, им уже по восемнадцать, они не просто держатся за ручки и гуляют по парку. Вокруг хоккеистов, даже успешных на локальном уровне, всегда куча готовых на все девчонок. В отличие от товарищей по команде, Игорь этим хотя бы не пользуется, а завел настоящие отношения.

– Да ладно, – я делаю вид, что меня это все совершенно не волнует, – она права. Иди, проводи. Я справлюсь. И не буду таскать шкафы, обещаю. На самом деле я уже нашла грузчиков, так что надо просто подождать. – В качестве демонстрации своих слов я трясу телефоном, как будто Игорь способен в нем что-то рассмотреть. Я еще никогда не испытывала такой странной неловкости.